2005年1月28日星期五

杂感评论:北京申奥是否值得?

  本文从两个方面论述北京申奥是否值得。

  1、投资是否能收回?

  北京政府花钱一向是大手大脚,而且财政收支完全不通明不公开,监督机制极不完善,给予贪污腐败极大的机会。至今我们依然不知道11年前的亚运会到底亏损了多少。亚运村中的大量场馆房地空闲。大量投资根本无法收回。而奥申委似乎是只向政府负责,不向人民负责的。前一阵北京许诺将投资120多亿来改善北京的环境质量,而悉尼奥运会所带来的门票、电视转播权和旅游收入总和,只不过是32亿美元。更何况北京一向不擅长商业化运做。请问全国纳税人投给北京的资金怎么可能收回呢?

  2、投资是否值得?

  北京的建设成本实在太高了!而且随着城市规模和人口的超常规发展,这一趋势有日益恶化的危险。城市功能的过分集中,带来了普遍的生态环境和人口膨胀的压力;丰富的文化资源优势远远未发挥出来,甚至不断遭到破坏。北京的生态环境以及自然资源严重匮乏。目前北京的做法是大量投入天文数字般的资金来解决。南水北调工程被很多人看作是解决京、津地区缺水的“灵丹妙药”。但以最多人赞同的中线工程为例,它的投资达1000多亿,工程量大,工期长。且工程实施后,被引水的汉江中下游流域将严重缺水,三峡水库的发电和用水也将受到较大影响。何况,中线工程流经的豫、鲁、冀、晋都是缺水大省,这流经家门口的几百亿立方水将成众矢之的,如何分配将大有争议,能有多少流到京津将大有疑问。

  在我国各大中心城市发展过程中,北京从中央得到的各种支持是最多的,巨大的投入并未产生相应的效应,反而面临多重危机的边缘,原因何在?最根本的就是这座文化古都既是全国政治、文化、军事和经济管理中心,又是北方最大的经济中心城市,事实上还有全国交通、金融、信息、教育、科研等中心的职能。

  以中国之大,由一城而兼此数中心之职,对有3000年历史的古都来说,确实不堪重负!这种功能设计使得城市规模无限制地扩大,城市的有限空间受到多种功能的挤压,脆弱的资源与生态系统无法承受,一言以蔽之,高昂的建都成本已到了国力和北京市自身难以支撑的时候了。

  在古代运输条件恶劣的情况下,东南地区供给天下财富大半,如果都城离此太远,则定都的成本过高,必将影响国力的增强和政权的巩固。对此,法国著名学者布罗代尔曾指出:15世纪初中国放弃了因长江之利而对航海开放的南京却定鼎北京,“背离了利用大海之便发展经济和扩大影响的方针……正是在这时候,中国在争夺世界权杖的比赛中输了一局”。著名中国问题专家费正清更是以历史学家深邃的笔触写到:北京“这一宏伟都市远离它的经济源泉,维持这一中心所用的人力和物力在明代灭亡和在帝国时代结束之前,一直消耗着政府的收入和人民的财富”。输送漕粮的南北大运河成了明清两代朝廷的生命线,因此在遭受旱灾时,宁可让运河沿岸地区颗粒无收,只要漕粮未过,运河不得用于灌溉;每逢黄河下游决溢成灾,为了确保运河畅通,往往宁可暂不堵口。

  今天,现代化的运输条件已从根本上消解了大规模物资运输方面的诸多不便,但我们仍不能不考虑定都成本问题,也就是一个经济投入与产出效益的问题。从这种意义上讲,积极主动地调整原有首都的功能,或者干脆重起炉灶再建新都,将能够有力地整合各种资源,及时卸掉妨碍社会进步的重重包袱,首都本身也能够及时摆脱过分的功能叠加而获得“新生”。

  所以,与其我们投资大量的资金来改善北京的环境(而且不一定能够见效),支援北京的发展,还不如干脆舍弃北京,另建新都,那样不仅节省了大量的人力物力财力,而且对北京来说则是一种“解脱”。几十年来,过多的城市功能叠加在古都身上,使她无法挣脱那重重束缚,苦不堪言。北京的最大优势和特色是文化,谁也无法否认:北京积淀了数千年来无数中国人的光荣和梦想,中华文明中最深沉的品质和最光辉的理性都可以从中找到浓缩的一页。过去我们是舍本逐末,对北京最珍贵的东西视而不见。今后的北京,不仅要成为中国的文化之都,还要成为代表东方文化的世界文化之都。目前堪称世界文化之都的城市只有代表西方文化的巴黎,代表东方文化的还没有。北京在正确地给自己定位以后,完全有资格去填补这个空白。当然,这需要中央政府的大力支持。但建设世界文化之都既是北京人的理想,更是全国民众所热望见到的,其成功的可能性甚大。

  综上所述,北京不但不适合代表中国申办奥运,而且也已经不适合再继续做中国的首都了。只要我们的国家果断地调整发展战略,制订一套具有远见卓识的新型综合性发展方案,北京的问题完全有可能最终得到圆满的解决。

2005年1月24日星期一

杂感评论:评北京申奥口号“绿色奥运”

  我不知道北京当初提出这个口号是出于什么动机,但我想任何头脑正常的人都会发现这个口号是多么的可笑和愚蠢。

  北京是世界十大污染城市之一。据世界卫生组织公布的材料称,北京在1999年的空气污染程度位列全球第三,在这样的环境中每人每天相当于吸两包烟。而国家环保总局公布的全国18个主要城市1998年空气污染的调查报告中,北京是情况最严重的一名。

  建国初期,狂热的中国人在大跃进“跑步进入共产主义”狂潮之中“大炼钢铁”,数百万座“土高炉”的冲天烈焰,一举烧掉了中国大量森林。文革时期的“以粮为纲”开荒种粮使大片森林消失,就连农民世代栽种的果木林都被农村干部们砍伐殆尽。“改革开放”初期农民们山林到手后就是大砍其树,抢占眼前利益。中国的森林又一次遭到浩劫。

  目前北方的森林可以说已经是砍伐殆尽,而且大自然对中国人的报复也提前到来了。北京人一定对漫天飞舞的沙尘暴印象深刻。由于内蒙风沙侵蚀和乾旱缺水以及严重的沙漠化已经蔓延到河北腹地,北京当然也无法避免的。

  就水资源而言,北京人均占有量为300 立方米左右,仅为全国人均占有量的1/7 ,为世界人均占有量的4 %,在世界各国首都中居百位之后。最新的计算表明:2000 年平常年份北京将缺水2 亿立方米,枯水年缺水11亿立方米。2010年,两项数字会分别达到9.9 亿立方米和近20亿立方米。现在北京主要供水源密云水库来水量日趋减少,今年8 月份密云水库蓄水量仅为常年一半,存水估计只能够用一年。明年如遇旱年,北京将难逃“水荒”之苦。

  北京的生态环境压力则远比我们想像的严重:大量地下水长期超采以后,形成20 00 多平方公里的地下漏斗区,最严重的东部地区过去40年已下沉了700 多毫米。

  专家们指出,地面大面积下沉最终会影响整个城市建设,导致地基不稳,墙壁开裂,道路中断等严重后果。

  我们已经清楚地看到,北京本身的资源危机已经到了无法回避的地步了,而北京申奥居然还提出了“绿色奥运”的口号,实在是令人索夷诽思。

 

2005年1月23日星期日

读棒喝西安有感

  第一次看到这篇文章的时候,心里感觉很不是味道,作者那种恨铁不成钢的心态跃然纸上。但通篇文章说的只是西安的问题,却没有探究西安落伍的原因,也没有说到真正的解决方法。

  作者有几个不恰当的比较就是拿西安和上海深圳大连相比较,可以说这种比较是不恰当的,上海的发展并不仅仅依靠上海一个地方,整个长江三角洲区域发展都是有机的结合在一起的,江浙沪有优越的地理条件,相当精明的官员,文化素质相当高的劳工,以及历史上保留的比较完善和工业基础,因此才得以高速发展。深圳广州也是一样的,他们的经济和香港有着良好的互补,大量的港台企业投资并得到相当好的回报,经济的互动发展以及中国最大的出口地使珠江三角洲经济也蓬勃发展。

  但是,西安能完全照颁上海深圳的发展模式吗?如果照颁的话,我相信完全是死路一条。因为西安完全不具备上海和深圳的地理条件以及物质资源。如果西安以自己的短处和沿海发达城市竞争的话,肯定是必死无疑。

  但西安也有自己的优势,而且是别人完全不能模仿的优势,那就是文化上的优势。西安是一个保留中华传统文化非常好的城市。老的文化遗址和文物都保留的很好(这一点北京就不同,北京几乎把自己城市的文化遗址破坏殆尽)。西安完全可以通过发掘这些东西来搞好旅游业。另外西安也有比较完整的工业和制造业基础,因此发展这些传统产业也有一定的优势。

  我认为西安现在最缺乏的是一种管理机制。传统的国有企业的管理机制和政府行政机制完全不适应现代社会的发展,西安如果以为通过“西部大开发”来获得别人的投资来振兴经济,那就实在是太可笑了。当然,西安人相对保守和封闭,要彻底改变管理机制不是一朝一夕就能完成的。我也希望现在的西安领导人以及西安的一些企业家能多来沿海发达地区看一看,多学一些经验,相信能对西安今后的发展有不小的帮助。


附一:

  棒喝西安

  高建群

  西安电视二台要拍一部“话说西安城墙”的专题片,约了一群人去对着镜头神侃。我也去了。

  主持人说,说城墙并不是实指城墙,而是想说一说西安人的固步自封意识。西部大开发,西安成了一个焦点,面对难得的机遇 ,我们该猛击自己一掌,奋力前行才是。

  这样我也就口无遮拦,对着镜头说起来。当然我是在三呼西安城墙的伟大之后说的。这是个前提,不能马虎。

  随后我说,10多年,大连市在拆院墙。大连市政府号召,将市内所有的院墙全部拆掉,让海风吹进来,让院内的花草显露出来,让大连成为北方香港,让大连成为花园城市。大连市政府率先示范,从自己的围墙拆起。

  几乎在同一时间,在遥远的大西北,西安人却在修补城墙,决心与城墙共存亡。

  这就叫开放性思维和封闭性思维。而这两种思维带来的后果则是大大不同。10年前我们或许还看不出什么,10年后大连经济的高速发展,西安经济的缓慢发展,该是大家都一目了然的事情了。

  97年夏天中国作协在大连开会,薄熙来市长领我们去参观他的得意之作星海花园广场。薄说,这地方原来是个垃圾场、臭水湾,大连市准备开发它,当时每平方米地价1500元,无人问津。后来广场修起,期货贸易大楼盖起后,地价每平方米15万,仅此一项,就为大连攒了一笔财富。他说这样高的地价投资商还在抢,找后门要他批条子。

  财富原来是这样堆砌起来的。富人原来是这样富的。

  这是我关于西安城墙说的第一段话。

  我说的第二段话引用了俄罗斯作家屠格涅夫著名的“猪栏的理想”的说法。

  那话说:“猪的最高理想,一是吃饱肚子,二是在吃饱肚子以后,打着饱嗝,呼呼大睡!”

  对着电视机镜头,我说:“我家住在西安北郊,每天上班下班,都要从北城门穿过。每一次从涌涌挤挤的北城门穿过时,望着这四方城,望着这如蝼蚁草芥的芸芸众生,我就想起屠氏的‘猪栏的理想’这一说法。”

  我说,我不敢说我居住的这四方城像一个大猪栏,我也不敢说居住在这城市中的高贵的市民是猪,我只敢说我自己是猪,我的得一餐温饱则不思进取的生活像猪,我的碌碌无为的一生像猪!

  对着镜头,我说的最后一段话是这样:

  两千年前,西安就是与罗马城并称的。位于世界东西两端的两大都市;二百年前,上海不过是一个倭寇出没的小小渔村;而二十年前,深圳不过是边境上的一个荒凉小镇。但是皇历翻到今天,在上海与深圳这两个高速膨胀的经济动物面前,我们只能长叹一声说,西安是大大地落伍了!”

  这段话里包含着许多的内容和许多的感情色彩在内。当这话由一个土著的西安人说出时,不管怎么掩饰,那里面总有一股酸溜溜的滋味在内。

  西安是大地方。小学课本上的中华民族史,其实有一大半就是西安的历史。强秦——雄汉——盛唐,光这三个盛世就令人千秋仰视才对。然而,西安如今已风光不在。

  关于西部大开发,我写了好些文章,并且还出了一本关于罗布泊的书。在这些文章和书中,关于东西差距,关于贫困的西部,关于生态等等,我都做了一些探讨。但是在这些有限的探讨中,我更多地是强调外部因素。在那些写作的途中,我就明白,仅仅强调客观,是不公允的,我们必须自省自己。那时我就决定要写两篇自省式的文章,这文章一篇叫《棒喝西安》,一篇叫《惰性的西部》。

  为了迎接西部大开发,为了能真正地投入西部大开发,我们首先应该做到的,是要有一个好的投资环境。

  西安的投资环境是怎样的呢?据说浙江的温州流行一句话:罚你到西安经商去。我的一位外地朋友,在西安投资几千万办了个休闲度假的场所,勉强撑了几年,最后,一个人夹了皮包,坐飞机走了。他应付不了这门里窗里涌来各种事情。临上飞机时,他落泪说:“将这几千万留给你们西安吧!”

  不要说外地人,就是西安人在西安经商也不容易。我的一位作家朋友的儿子,在建设路开了个小饭店。开张半个月,每天平均来三拨收费的,这些收费的名目奇奇怪怪。有的是来收待业青年上岗费,有的是来收外地人口滞留费——你雇了几个外地人口,每人600元。还有一个名目叫国防费:解放军为我们保卫祖国,请你交国防费!朋友的儿子是小本生意,哪能交得起这些费用。“要钱没有,要命有一条!”朋友的儿子面对这涌涌不断的收费者,这样回答。好在他是本地人,耍黑皮还能耍得过去。如果是外地人,谁知道他们该怎么办。难怪温州人那么说。

  我不知道这些费用都收得对不对。也许都对吧?但是,我们是不是性急了点,等把猪养肥了再杀,不是更好一点吗?何必性子那么急呢?

  西部大开发,西安这座西部大都市是应当有所作为的。

  江泽民总书记正是在西安这个地方,说出“西部大开发”这五个字。在这场民族的世纪工程中,西安将重塑辉煌。

  有一天,我们富裕了。那时,闲适的我们将踱上西安的城墙,盛赞西安城墙这一块东方文化景观。吃饱肚子之后的赞美,才是真实的。

  高建群:西安秦岭文院签约作家,陕西省作家协会副主席,著名小说家。作品有:《最后一个匈奴》、《愁容骑士》、《六六镇》、《遥远的白房子》、《新千字散文集》、《穿越绝地》等等。陕西文坛领袖人物之一。近年来,表现出强劲的创作势态。


附二:

  西部开发—真实的谎言

  草庵居士

  一次,在与中国网友聊天中谈到了中国西部开发问题,这位居住在西安市的网友很兴奋地对我说:“我们终于盼来了中央对我们的关注,西部有希望了”。我当时笑了笑,对他说:“中共开发西部不过是给西部人民一个幻影,安抚一下失衡的中国百姓心理,西部开发是个真实的谎言”。

  中共决定开发西部,这对西部人民是个令人鼓舞的事情,但我却不知道作出这样决定的人是如何研究的,至少我以经济的角度上看,在目前中国的状况下开发西部是不可能的事情,也是没有任何希望的决定。严重一点说,这不过是中共安抚西部百姓的一个障眼法,是一个根本没有可能实现的谎言。尽管有很多人举出了美国开发西部的例子,但我可以断言,这种比较是不切实际或根本就是错误的决断。如果西部的人民真的相信了这种开发,我相信在未来的数十年中,中国西部会陷入更危险的境地。

  首先我们要看看西部的特点,研究一下西部社会经济状况。中国西部与东部的最大区别是地广人稀,资源丰富。第二个区别就是基础建设薄弱,思维保守,经济落后。据中国官方资料,西部招商引资只占全国总额的6%不到,国民产值不足全国的10%,经济效率为东部的四分之一。在这种情况下,西部与东部的差别越拉越大。所以中共决定进行西部开发。但问题是,西部除了资源丰富一项优势外并没有其它吸引人的地方。在管理人才和技术人才方面,西部更是流失严重。以大学毕业人口计算,西部只有东部的五分之一。这就是西部与东部的区别,这也是西部的现状。我不知道中共用什么样的政策来吸引企业前往西部开发,仅仅是税收政策的优惠吗?仅仅是土地价格低廉吗?

  从经济角度上讲,东部与西部有很多优势,在交通运输上东部有完整的公路运输网和发达的铁路运输网,还有众多的深水港口,电讯业也十分发达。在服务配套的行业上已经超过了西部地区差不多十年以上。作为企业,运输成本是主要的一项成本,时间和资信也是企业的生命线。为企业配套服务附属企业也决定着企业的加工和经营成本。企业家投资的最大目的是利润,是如何赚取最大的利润。以东部和西部相比较,人工成本并没有悬殊的差别,几乎是持平,但运输成本和经营成本相比,东部远比西部要低。人力资源上和管理资源上,东部要比西部更丰富,东部有成熟的管理人员和熟练工人,信息产业上西部更没有办法与东部相比。最重要的资源上和电力供应上,东部比西部充足。水资源西南部要比东部充足,西北部则与东部持平,甚至还不如东部。这些条件的比较如何吸引企业前往西部投资?

  在东部的河北省,辽宁省,山东省,浙江省和福建省都有着广大的未开发土地,现成的工业基础设施,甚至现成的工厂厂房和设备。生产能力远未被完全利用和开发。而这些资源对企业家而言远比土地和短期的减免税收更有诱惑力。事实上西部的土地看似便宜,但均未开发,实际成本远高于东部。而中国不完善的货运系统更是阻碍西部向东部发展的障碍。在东部,企业可以充分利用发达的公路运输系统而避开繁忙的中国铁路系统的控制,随时可以掌握自己的产品运输。但西部不同,西部完全要依靠国营的铁路系统将货物运输到东部,然后再依靠公路系统将货物发送。更不具备东部的海港运输便利。仅西部的运输费用一项就完全抵消了它在人力和资源上的优势,更抵消了它送出的短期的税收优惠政策。在生活上,西部与东部的生活水平和繁荣程度相差更大,东部人员前往西部工作必然要增加薪金,而不完善的生活条件又会干扰人员的稳定。在中国不断发展的社会中,又有谁愿意为了理想宁愿自己吃苦而不追求更好的生活呢?在西部与东部的比较上,西部没有一点优势,具有的资源优势在经济大局中根本就不会成为决定性的因素。在这种基础上我不知道哪位企业家会愿意到西部去投资?

  在经济生活中,利益是企业和人的最高选择,我从不承认理想会决定人的一切。短期内人可以依靠理想,但经济决不能依靠理想生活。不想赚钱的企业家就不是企业家,他也不可能会在社会上存在。实现理想是政治家的事情,是社会慈善事业。企业就是要赚钱,为利益生存。看到西部的条件,我不知道会有什么样的企业家去那里投资?中国未来的经济模式是世界性的产品制造商,产品的出路在世界性,在于出口。如果没有良好的技术和熟练的工人,没有发达的交通和港口,没有顺畅的通讯,企业能生存发展吗?我不否认西部会有人投资,但如投资资源产业,也许会有优势,投资服务业也会有发展,但轻工业和高科技产业的投资会很稀少。在短期内几乎没有什么企业会投资在西部。这不是思想和觉悟的问题,而是经济现状决定的。政治口号可以呼喊,但决定不了经济发展的必然规律。

  有人曾提出了美国西部发展的案例。我也曾看到过这样的文章。但问题是美国和中国西部并不相同,中国西部是内陆,虽然连接着欧洲,但这些国家的发展并不依赖中国,甚至比中国更发达。美国西部虽然是沙漠,但它面临太平洋,美国开发西部有着它历史的必然。美国的发展是以东部为中心,以欧洲为依靠,当美国东部发展后,欧洲市场已经不能容纳它的时候,亚洲市场就成为它最好的选择,此时,美国西部开发就有了必要。黄金开采也是它的促进剂。美国西部开发的结果使西部成为美国军事工业和航天事业的中心,同时也是美国进入亚洲,开发亚洲的桥头堡。也正是亚洲的发展才真正促进了美国西部的开发。看看目前的美国经济,欧洲已经沦落多年,正是亚洲带动了美国的经济,美国西部的加州,一个州的亚洲贸易金额占了全美国国际贸易金额的40% ,它的国民产值占了美国的六分之一。如果以一个国家计算,加州的国民产值和收入排名在世界第六位,要远高于中国。美国西部开发是因为东部在充分开发之后,世界格局由欧洲向亚洲转移的结果,而不是政府行政干预强迫命令的结果。在这一点上,美国与中国的西部有着本质上的区别。

  中国是个与美国有同样大国土的国家,但海岸线却只有美国的一半。中国的西部没有美国西部所面临的太平洋,也没有美国西部所拥有的石油和黄金。更没有美国西部面临的广大的亚洲市场。中国西部有的是贫瘠的土地和缺少经验的劳工,这不是可以用资源和短期的税收利益能改变的。西部的劣势在短期内无法能达到根本的改变。开发某一地区并不能依靠政府的号召或强制,关键是经济因素。人往高处走,水往低处流。企业要的是最大的利益,而不是慈善事业。中国开发西部的政策就如同一个谎言,真实地存在着,而且还冠冕堂皇的大肆声张,好象一个政策就可以将中国西部改变。事实上中共早在上世纪六十年代就已经开发过西部,好象名义是三线建设,其结果是被证明决策错误。三线建设不但未使西部获得飞跃性的进步,相反的是,西部与东部的差距逐渐拉大,在这种情况下,西部开发更缺少实际的动力和吸引力。我想问一问决策者:“你们凭什么可以将投资人引向西部?”

  中国历来是政治决定一切,当东部飞速发展的时候,西部的贫困就必然会引起混乱,求平均是中国人的惯常心态。我相信中国政府中不乏专业人员,在近二十年中,中国的飞速发展也证明了中共精英确实存在。但为什么中共要作出这样一个明知不可行但却偏要进行的开发西部的谎言呢?我认为只有一个目的,就是欺骗。让中国西部的百姓在口惠实不惠的谎言中安抚不平衡的心态。大家可以想一想,中国马上就要进入WTO ,WTO 的主要要求是全球贸易,公平交易。中国的优惠政策就要取消,不能因为某种优惠而偏袒任何一方。在这样的情况下,全中国是统一的政策,包括中国实行多年的特区政策都要取消,难道西部会使中国政府违反WTO 的公平原则而实行另一个特区政策吗?事实上西部开发根本就不具备比中国现行政策更优惠的地方。没有巨大的经济利益的驱使,哪个企业家会愿意冒着被淘汰的风险去干违反个人利益的事情?这样的傻事会有人做吗?不要再欺骗西部的百姓了,与其让西部的百姓蒙受欺骗不如让西部的百姓认识到自己的问题,实实在在地去做力所能及的事情。当我看到西部政府大力筹组的招商会失败的时候,我感到无比的悲哀。当没有希望的事情被当成希望,让百姓本来就微薄的资本更家微薄的时候,我感到了这个政府的无耻。与其让金钱浪费在虚妄的谎言上,还不如将其投入到有限的生产中。什么时候中国政府能按照经济规律去办事情,我想中国就会有希望了。百姓也有希望了。

  历史总是在事后告诉我们经验和教训。中国发展的历史实在太曲折太复杂了。但我们为什么不能按照经济规律去办事?按照人的本性去解决问题?面子是中国政府最要紧的事情,稳定是执政当局最首要的任务。但我想问一问,当人民发现了这个骗局的时候会不会愤怒?政局是否还会稳定?谎言一定会被戳穿,谎言也不会持久。共产主义走过了一个世纪的结果是灭亡,我们为什么不去问一问为什么?西部开发真的能实现吗?是不是要让西部晴朗的天空也变成乌黑。将中国以至全世界的污染工厂全部迁移到那里?让中国有限的地下资源再次被掠夺?

  我真心地请政府的决策者想一想,中国开发西部的决策真的有效吗?谁去开发西部?西部开发什么?西部开发如何吸引企业?西部的优势是什么?西部如何和东部竞争?

  善良的西部人民,请你们不要被谎言蒙蔽自己的眼睛,不要等什么西部开发的巨大投资了。任何经济的发展都要靠自己的努力,还是脚踏实地地干自己力所能及的事情吧。监督好自己的当地政府,将有限的资本运用到有限的事业上会比投资巨大的招商行动更加有效。点滴的成功会积少成多,不要再企盼天上掉馅饼的事情了。谎言听多了,也许会在某些人心中成为真理,但这个真理是经不起检验的。经济规律是经过数千年的历史检验过的,没有人可以超越它的历史。清醒一下吧,不要将开发西部这个谎言当作真实。

2005年1月22日星期六

关于正版和盗版软件的博弈

  中国现在的计算机软件发展是一个畸形的发展,在北美,软件的销量早已经超过了硬件并且两者差距越来越大,而在中国却正好相反,硬件不论从发展速度还是销量都大于软件。

  现象的背后,我们看到的本质是什么呢?是中国很不成熟的软件市场。特别是家用(个人)软件市场,这个市场是否存在呢?我想中国绝大多数个人软件的消费者都乐于使用盗版软件。

  中文WIN98的价格是1998元, 比日文版和英文版的都要贵,为什么BILL GATES要在中国这个并不富裕的国家把软件价格定那么高呢?我想可能是因为他知道即使价格定低了也没有人买正版,或者他根本不重视中国的家用软件市场。他把眼光放到了中国的企业身上。微软在中国打的那些官司,也多是对企业而不是对个人的。微软的目标可能是让没一家中国的打企业都使用上正版的Windows。如果中国企业使用盗版的WINDOWS而被微软知晓, 那么要么向微软购买几十上百套Windows,要么就送你上法庭。一般的中国企业都是购买Windows了事。比如深圳华为。

  在中国,企业一般不会象个人那样肆无忌惮地使用盗版软件,企业一般也有能力购买软件。

  一个很有趣的现象是,在国内盗版国产企业软件的似乎并不多,即使有,真正使用的却不多,特别是财务软件,一般企业都无法认同盗版产品,因为做帐的时候使用盗版软件总是不放心。而且,企业软件一般加密性能比较好,其软件狗加密并不是很轻松就能解开的。而且使用解密又会面临法律上的制裁。

  中国的软件业可以说是步履蹒跚,绝大多数中国的软件企业日子都不好过,个体手工作坊式的软件开发方式比比皆是,这是中国国情决定的,这样的运做方式肯定不能和美国软件巨人们相竞争。所以,中国的软件企业需要将有限而宝贵的人力财力资源投入到真正有市场的企业软件中。家用软件至少在可以预料的未来中是没有市场的。

  对于中国那些狂热的盗版用户来说,他们会发现盗版光盘中中文的软件会越来越少,不过这也好,可以锻炼他们的英文水平了。

2005年1月21日星期五

中国不可能在信息浪潮中打个翻身仗

  看了很多文章,都在疾呼:现在是信息时代,中国以前落后了,赶快发展信息技术吧,翻身仗就在信息技术了。未来就在这次了。

  其实这还是一种梦想,中国不可能在信息时代站起来了,原因很简单,很多人都没有仔细考虑到:首先信息时代的基础是什么?难道它是孤立的一种技术社会?不跟政治、文化等有关系?我个人认为:信息时代的建立太与政治文化有关系了,一个国家的政治文化不发展一定程度,是不可能建立信息社会,从而不可能意识到信息技术重要性及其潜能。

  这个道理表面看,似乎没有多大深度,但如果大家深入研究,会发现其中问题很多。

  大家应知道:进入信息社会的主体不只是你我之辈,而是更多的“群众”,但是首先要让群众首先意识到信息是一种独立的客体,也就是说:要让群众感受到信息重要得跟事物一样重要,我想这点很难做到:首先马列主义的哲学在中国生根开花,所谓物质第一是很多人的哲学基础,信息时代的进入不只是一个技术的进入,而是一种哲学的改变,这点在中国不成熟。

  第二,理论上没有准备,如果实际中发生很强的冲击,也可以达到目的,但是在中国这又显示得不明显,我们设想一个普通的工人,他一天中的信息来源主要有哪几种:一个是同事;一个是公开发行的报刊电视广播,后者是主要的,试想:这些渠道散布的消息是否是信息,更多的是告知,通知,久而久之,这个工人在接触到信息时,就会联想身边的这些所谓信息,觉得没有什么嘛,没什么激动人心的,甚至可以改变自己的人生轨道的,没有啊,怎么可能发生呢?所以,现行的新闻宣传体制成为信息发展的主要障碍。

  第三。同样源于政治宣传的需要,电信无线电从前历来是政府极端重视的行业,尽管现在更多人对电信业抱怨很多,但如同新闻报纸一样,政府不可能放弃电信垄断。也许有人说:Internet已经自由,但是Internet的费用为什么高据不下,垄断不是根本原因。最后所谓信息时代只是我们这些戴眼镜有点收入的人的时代,它不可能来到更多人中间。

  所以,不要寄希望中国在这次信息浪潮中站立起来,更多情况是国家给知识分子划定一个圈子,你们先在里面搞吧,也就难怪怎么叫喊也不赚钱,反而赔本更穷。

  1998年10月12日

2005年1月20日星期四

自由竞争的垄断和非自由竞争的垄断

  微软的“垄断”是靠其20年来正确的发展方向,强大的技术力量,优质的售后服务等等一点一点形成的,这是自由竞争下的“垄断”,并且这个“垄断”地位不断受到IBM,SUN,Netscape等公司的威胁,而微软仅仅是占领了操作系统和办公等领域的80%的市场, 有些领域(比如专业图象领域)微软就没有一点市场,反观中国电信的垄断,则是依靠国家法律的行政武器以及对相关行业的不正当竞争得来的,这种垄断的合法性是另人怀疑的。在其他各国相继开放电信市场后,中国电信和发达国家电信的差距越来越大了。垄断也失去了其原先的意义,已经转变为阻碍社会发展的绊脚石。

  垄断这个问题是整个中国电信最核心的问题,可以说中国电信的绝大部分问题都和垄断有关。垄断的问题不解决,中国电信的问题就没有办法解决。

  对于垄断, 有人认为中国电信的垄断是一种必然的垄断,并举了医疗和铁路系统的种种弊病与中国电信做比较,大有“和尚动得,我动不得?”的味道,但中国电信和他们能比吗?我们固然天天用电话,天天上网,但我们难道也天天去医院,天天做火车。城市里的医院比比皆是,这个医院医疗设备简陋,我们大可以去医疗设备先进的医院;火车也远没有到垄断交通系统的地步,近的可以坐汽车,轮船,远的也可以乘飞机,火车提速正是因为其他交通系统的竞争才被迫决定的。

  中国电信却是一个没有什么竞争者的真正的垄断者,依靠自己制订和其他相应的法律, 不断打击其他弱小的竞争者, 并阻碍先进的Internet技术冲击电信业务。比如Internet电话和Internet传真,它可以打着“无牌照经营电信业务” 来进行封杀。 其实大家都明白,Internet电话设备非常简单,只要有电脑并且能上网,再配上音箱话筒,人人都可以使用,其费用相对于中国电信的国际长途费用来说几乎可以算是免费,中国的企业就这么傻,不去申请经营这种电信业务来大捞一笔吗?很明显,中国电信背后肯定做了些猫腻。另一种技术是Internet传真,它就更简单了,连音箱话筒都省了,只要将要发送的文件Email到一个传真服务器上, 就可以免费发国际传真。中国电信绝对不会自己经营这种业务的,因为这对其高额利润的国际长途和国际传真业务产生了巨大的冲击,不但自己不去经营,而且要千方百计地阻止别人经营。多么狭隘的心态啊。反观国外的网络服务商,忙不迭地开发通话质量更好更方便的Internet Phone软件,不断拓宽网络带宽,不断建立传真服务器。可叹啊,中国的Internet要是等着中国电信来建设,我们就等着当亡国奴吧!

  唯一的出路只有打破垄断,开放市场,允许外国公司经营中国的电信业务。仅仅靠中国的那些公司,以他们的实力,不可能与中国电信进行平等而有效的竞争。只有外国的电信公司,才能给予中国电信以现实的压力,并迫使中国电信改变以前的官僚作风,使其真正的把精力放在提供优质的电信服务上。只有这样,中国电信才有希望。中国的信息产业才有希望。

  第一、第二次工业革命都是因为新技术的出现而使生产力得到巨大的飞跃,不仅使一些事物在技术上得到可能,也使许多技术上早已实现而因为生产成本过高不能实现的事物成为可能。INTERNET的出现最大的作用之一是降低了通讯费用和打破地域界限。各种文化类形、意识形态在网络上自由流动,就算一个小学生都可以有发言权,而只要受到欢迎,讯息就可以迅速传播,各国政府已经很难再将国民言论统一在某种口径下。我们所称的“文化侵略”正不可避免地进行,这一次依靠的不是长枪利炮,而是四通八达的网络,谁拥有更多的网络资源,谁就在这场比拼中获得更大的力量。

  我们不能象一百多年前的清政府那样,他们错过了工业革命,而日本赶上了工业革命的末班车,这所产生的代价是我们每个中国人都刻骨难忘的。现在,世界信息革命正风起云涌,世界格局正在重组,一个国家在21世纪的地位,很大程度上取决于是否能够把握这次机会。是的,一些社会民生问题(如下岗问题,农民问题等等)的确需要解决,但绝对不能为此改变国家的发展方向。西方正拼命发展高科技,我们难道坐以待毙,我不想自己或自己的后代再次成为亡国奴。如果我们再次错过了这次科技革命,我想我们这一代人都会被后人所唾骂的。

  我们正面临着一次新的决择:在网络上,是闭关锁国?还是师夷长技以制夷?网络的开放会使我们失去许多东西,但是网络的封锁却已经不可能。我们可以封锁几个海关、几个港口,但是建一个封闭的国中网这类却是注定成为历史笑谈的痴人说梦。

  长辫马褂的我们失去了第一、第二次工业革命,今天我们虽然依旧落后,但在这一次革命只落后了几年,甚至在网上的中国人跟美国人在技术上是平等的,许多计算机和网络上的新技术,只要我们感兴趣,我们一样可以尝试,一样可以拥有。

  但是, 正如过去100年世界的发展远远超过之前的一千年,我们落后的这几年也是可观的,但我们还有机会,因为我们的火车头已经开动,我们正在加速。但是,如果我们不去重视,没有意识到我们面临的机遇和挑战,我们照样会被越抛越远。

  在中国,有一群人,就象赛场边的运动员,看着运动员在场中奔驰,但他们没有机会下场,他们甚至穿好了跑鞋,做好了姿势,随时等待着发令枪的枪声。有个别人甚至已经冲进赛场,却被赶了出来。也有些人,甚至甘愿替场上的运动员作作陪练,为的,只是感受那赛场的气氛,或是保持自己的状态。

  但是他们坚强地在场上等待,因为他们知道,发令枪一定会响的。也许就在下一秒,也许还得等上一年,但是,发令枪一定会响的。

  中国的广大人民对于中国电信是寄以厚望的,但是希望越大,失望便越大,我认为中国电信犯的一个最大的错误就是并没真正认识到Internet的意义,没有把Internet的建设和普及提高到决定国家生存和发展这个高度来认识。因此,在今天,绝大多数人(尤其是高级领导人)的心目中,Internet只是少数人的高级玩具。

  睁开眼睛看看我们民族在这个星球上的处境吧!世界银行的年度报告显示出来这样一些数字:中国人均国民生长总值,在一百二十八个国家中,总是徘徊在倒数第二十位前后,同索马里,坦桑尼亚这些非洲穷国作伴。我们总以为我们还在长进,殊不知人家的长进比我们快得多!这种差距如果按现在的比率发展下去,有人作了一个可怕的比喻:再过五,六十年,中国将重现鸦片战争时的状况--外国人拥有洋枪洋炮,中国人只有大刀长矛。难怪有人要大生疾呼:弄不好,中国将被开除球籍!

  过去的一百多年来,中国已经放弃了许多历史的选择,现在,我们再也不会拒绝选择,拒绝当今风起云涌的信息革命了。中国电信作为信息革命的先头兵,应该放弃闭关锁国的立场,改变官僚作风,主动开放市场,努力赶超发达国家,争取在新的国际竞争中取得有利的地位。

注:此文写于1998年6月。

2005年1月19日星期三

简体字与繁体字

  汉字必须统一,这在当前是非常紧迫而重要的事情,Internet之所以是英文的天下,一个重要的原因就是因为无论任何一个国家(美国,英国,加拿大,澳大利亚……),英文的书写都是一致的。简体字的出现却人为地造成了汉字书写上的混乱,而且简体字在制定的过程中本身也带有相当大的盲目性,其中一些部首的简化很不科学,比如“言”字部首,简化的部首破坏了整个汉字的美感和艺术性,并且比画也并没有简化多少,无怪乎书法艺术基本都是繁体字。

  另外,部首简化的确有一些好处,但非部首的文字简化应该尽量地少才是,否则往往会给人两个不同汉字的印象,使得使用简体字的人往往无法辨认繁体字,台湾对于对于中国传统儒家文化的研究之所以比大陆要深,没有语言障碍是一个很重要的原因。还有一部分汉字的简化完全没有必要,比如“于”字,繁体的“于”字本身也没有几划,这种简化实在太盲目了,主要是由于一些人为的错误造成的。所以第二批简化字如“器”的简化就再也没有执行下去了。

  有一些支持简体字的网友认为简体字好学易学,可以提高国民素质等等,我不并赞同它有利于提高国民文化素质的说法,中国虽然实行简体字,但文盲的数量依然世界第一,台港实行繁体字,人民的素质却比大陆要高许多,文盲也很少。台湾的互联网用户比大陆多一倍,而其人口却仅是大陆的1/50。当然,这里也有一些是历史的原因了。

  在计算机上,汉字内码也是五花八门,大陆是GB码,台湾BIG5, 北美又是HZ码, 各个内码互不兼容,给国外朋友发中文EMAIL,不乱码都是奇怪的了。ISO有一个远东汉字GBK,这是一个很好的开端,至少我们看到了中文内码统一的前景。GB码是汉字码中汉字最少的,至于一些汉字转化程序,它并不能从根本上解决兼容性问题,在观看和书写上也十分麻烦,GB码必将被历史所淘汰。

  我们衷心地希望,汉字能够有统一的一天,这个统一,是中华文明的统一,那一天,全世界的华人、日本人、韩国人、东南亚人都在使用着同一种汉字,不同地区的人都能看懂同一种语言,世界语不再是英语的天下,那时才是亚洲文明真正崛起的日子啊。

  最后一点,简体字和繁体字的论题本来是关于文化和信息传播的,但往往有一些人为了其不可告人的目的将其和政治牵涉在一切,将原本单一的问题复杂化,这值得人们警惕和注意。

注:此文写于1998年6月。