在全球拥有约3.5亿玩家的热门游戏《堡垒之夜》的开发者Epic Games对苹果和谷歌发起宣战,推出了一项以折扣价格购买角色服装和武器的新功能,只要玩家直接付款给Epic,就能得到20%的游戏内货币折扣。新的支付选项可以绕过苹果严苛的分成模式,就在新支付选项上架数小时后,苹果将《堡垒之夜》这款从App Store中下架,原因是该公司违反了软件分发平台的规则。
作为全球知名的游戏开发商,Epic的这一做法不仅被视为对苹果App Store强制抽成的垄断抗议,更是以实际行动来反抗苹果的强制抽成。《堡垒之夜》下架后不久,Epic 以 “#FreeFortnite”为话题,发起一场声势浩大的社交媒体运动,同时还提交了一份长达62页的诉状起诉苹果。
一直以来,苹果和谷歌都会从手机应用的销售额中抽成 30%,当然这一抽成比例也引来几乎所有开发者的不满,就连苹果App Store前主管Phillip Shoemaker就表示,30%抽成太高了,以苹果目前的规模而言,似乎更应该向信用卡的手续费靠齐。对于苹果来说,30%的抽成费用已经成为其软件服务业的重要利润驱动,以目前苹果的规模而言,这几乎是在没有任何成本的情况下实现的。
苹果表示,非常希望Epic能够继续留在App Store这个平台上,而对于目前《堡垒之夜》的下架,这个由Epic自己制造的问题也可以很轻松的得到补救,Epic只需要在应用中做出很小的改变(取消Epic自己的支付选项),继续遵守App Store平台的指导方针和政策,就可以重新留在App Store上。
同样,苹果也表明了自己的立场,即使Epic每年为苹果带来了巨大的利润,在全球拥有庞大的客户,在不遵守App Store现有方针的情况下,苹果不会为Epic破例。
从苹果在App Store中下架《堡垒之夜》以来,苹果近几次的公开回复均体现了其强势性,这也与此前苹果在国会接受反垄断听证会时的声明一样。无论是反垄断听证会还是下架《堡垒之夜》,苹果依然还是那个苹果,不会为自己的利益妥协。
本周一,苹果再次向Epic施加压力,除了下架《堡垒之夜》以外,苹果称要完全禁用Epic的开发者账号。
Epic Games今天表示,苹果计划在8月28日终止Epic Games对其应用程序商店和应用程序开发工具的全部访问权限,包括Epic可以使用必要的开发工具,为Epic提供给第三方游戏开发者的虚幻引擎软件。作为回应,Epic已经提交了一份法庭命令,要求北加州法院阻止苹果删除Epic的AppStore访问权限。
完全禁用Epic的开发者账号,将导致Epic无法在未来针对iOS和macOS继续更新虚幻引擎,从而被迫停止iOS和macOS上的虚幻引擎,对于采用虚幻引擎的其它游戏开发商来说,游戏的维护开发将变得更加困难。
考虑到Epic每年为苹果带来的利润,加上其他采用虚幻引擎的第三方游戏厂商,禁用Epic将使苹果失去可观的一笔收入,且这笔收入苹果几乎不用付出太多成本,而Epic也将在这场冲突中面临更大的损失。