2011年10月1日星期六

苹果为何遵守当前互联网规则

  一早在读 Joshua Topolsky 一篇发表于 This is my next 上的社论,它是关于苹果放弃网页的“错误”,读到这里我停了下来。笔者基本上不同意他的所有观点。

  首先,他的整个论点都基于一个谬论:苹果完全回过头来开发对 iCloud 的网页支持。笔者有充足的理由相信事实并非如此,就像笔者上周所说的,以及今天重申的一样。其他一些人也同意类似的观点,而且有一些相反的证据。尽管苹果现在可能不会对 iCloud 应用的网页支持发表言论,但是苹果已经将重心从基于网页的应用程序转移到本地应用程序。   

  你可能会说这自从应用商店在2008年首次发布以来,就已经是这样了(还记得2007年开发者被告知为 iPhone 制作应用程序吗?)。但是笔者绝对同意这样一个已经不能再清晰的观点:本地应用是大趋势。

苹果

  但是随着他论点的演变,Topolsky 貌似与当前大部分人一样:交换“网页”和“互联网”两个词的意思。他哀叹苹果放弃网页(也就是万维网—-互相链接在一起的HTML文件),并且称结果是苹果仍然没有得到互联网,也无法与其它公司竞争。

  笔者认为,苹果正在尝试通过 iCloud 重新定义什么叫互联网,至少是定义其中的一部分。实际上,笔者已经表达过我的这个观点。

  而且,笔者很赞赏苹果并没有去克隆一个 Google Docs,或者 Flickr 杀手,Gmail 的替代品,Facebook 克星等等。Topolsky 好像想要苹果去做这些事情,尽管如此,就像他正确的指出,苹果已经努力去推出相应的产品去与其它公司竞争,如社交方面的 Ping,以及同步方面的 MobileMe。所以相反,苹果正在做他们最擅长的—你可以再想想苹果完成事情的方式。

  苹果并不怕冒险。他们选择一个概念,将他们分成若干等份,然后从中产生新的想法。这是他们成为当前世界上最成功科技公司的原因。他们引领潮流—或者重置,如果有必要的话—他们并不是跟随潮流。

  大部分人(是指世界上的大部分人,不是你和我)在考虑“网页”时,他们仍然觉得他们是一堆各种形势的通配符。这是为什么微软公司的 Windows 操作系统和 Office 办公软件现在仍然能够赚那么多钱。这当然不是因为它们是目前最好的产品—-使用方便、价格优惠。很多企业到现在仍然不是十分相信网络,很多消费者也一样。苹果在这方面已经有了一个好的开端,他们通过消费者相信的本地应用程序,让他们在不知不觉中使用互联网。

  iCloud 将允许一系列新的网络应用程序,但是很多人(比如 Topolsky)不会把他们看作是互联网应用程序,因为他们并不是网络应用程序。相反,在后台将所有内容无缝的保持实时更新,看上去可能会非常神奇。

  这是可行的—如果有网络是最好的,但是如果没有网络,也没有问题。与网页不一样,苹果针对这些应用程序的互联网将是你永远无法想象到的。它只是存在于后台。在苹果的所有设备中(Mac,iPhone, iPad 或者 iPod touch)播放消费者同样的内容,听起来会很科幻。

  但是,笔者并不认为苹果对“本地”的重视与互联网本身并没有什么可冲突的,笔者也不认为他们会冲突。就他们现在已经做到的来看,苹果正在做一些没有明显特征的事情(至少最近是这样):他们正在合作。因此,iOS 整合了 Twitter。

  笔者认为这一举动是十分明智的。如果苹果尝试去推出一个“Twitter 杀手”,我们就都笑了。相反,他们利用了 Twitter 已经被证实擅长的东西(社交等),并且把他们尝试引入他们擅长的领域(手机,设备,用户体验)。

  Topolsky 同时也掩盖了一个事实,每台 iOS 设备(还有 Mac)都有一个内置的网络浏览器。实际上,苹果主要对他们自己和 Google 流行的浏览器后台的代码负责。尽管有些偏执的负面理论,Safari 浏览器不会退出。而且苹果不会阻止你访问网络上的任何东西。

  苹果不是反互联网的,他们只是相信可以通过后台的本地应用程序而不是网络浏览器,来更好的为他们的用户提供服务。笔者不认为这种想法一点都不疯狂。认为苹果应该去与 Google 和 微软在在线文档编辑工具方面(只是因为别人都是那么做的)进行竞争的想法,才是疯狂的。过去这些年里 Google 凭借其网络技术与微软竞争,结果如何?并不那么好。

  苹果只是简单的提出论点(和赌注),涉及到应用程序时,本地仍然胜过网页,笔者认为这是理所当然的。是的,差距很小,但是要达到几乎相当,还需要一段很长的时间。即便是 Google 自己的举动都证实了这一点—这就是为什么会有 Android。

  不仅如此,苹果在销售自己的产品,虽然这可能会让很多人感到厌烦。他们一方面通过使自己的产品更加吸引人,另一方面通过使产品上的服务更加吸引人来鼓励用户购买。苹果关注网络应用程序的话,就不会有利于 iPad 的销售。这听起来一点儿也不震惊。

  这种方法对苹果有效,是因为当他们推出这些产品和服务时,他们通常会将他们做的比其它公司都要优秀。Topolsky 貌似认为苹果应该将他们产品中的一些服务分离出来,将精力放在网络上以改善用户体验。但笔者认为苹果不能这么做,这会削弱他们推出优秀产品的凝聚力。

  Jobs 在 WWDC 主题演讲大会上说,“大家都知道,如果硬件是我们产品的大脑和肌肉,那么软件就是灵魂。”听上去,苹果是像是一个要把软件做到可以在任何地方使用的公司吗?

  网页已经给了我们一个概念,那就是软件应该可以在任何地方、任何设备上使用。这确实很不错。但是那不是苹果。喜欢还是讨厌,这就是苹果要下的赌注。

  但是认为他们因此就不顾互联网的想法,是错误的。苹果通过 iCloud 来制作属于自己的网络。
前端网络并不是互联网的全部。在某些地方,我们忽略了这一点。有个可能不是十分流行的说法,因为网络是开放的,所以开放就等于“好”,对吗?当然,但是有些时候封闭环境可能会让产品“优秀”,而不只是“好”。而且消费者往往涌向这种产品,除非更好的产品被推出(他们也总是这样)。那种害怕苹果相对封闭的系统会永远锁住我们的想法,是不合理的。

  与此同时,有些人认为,网页应该是唯一用来使用和访问互联网的方式,这是一种危险的想法。这种想法会扼杀创新,比如像 iCloud 一样的创意。

  如果苹果真的提供 iCloud 网页应用,这些观点在很大程度上都会显得夸张或者没有实际意义。但是潜在的紧迫是真的。苹果确实相信,在不久的将来,基于网络的本地应用会优于纯粹的网络应用程序。这是一个很大的赌注。

  在他的标题中,Topolsky 问道:“如果你不玩,你会赢吗?”是的,通过改变游戏就可以。

  英文原文:TechCrunch:Thinking Outside The Browser Box: Why Should Apple Play By Current Internet Rules?

  中文翻译:雷锋网编译