2006年11月16日星期四

再论SaaS的的实施风险

　　昨天我讨论的《SaaS的前途和命运》的文章，icemanpro有一些不同看法，他认为SaaS会成功，所以今天我就再详细论证一下SaaS（Software-as-a-Service，软件即服务）的实施风险问题。

　　第一点，关于软件托管服务的信用度问题，直接关系到托管服务商自身的能力和投入，比如实施一个ERP系统的在线托管，服务商需要保证99.9%以上的连通率，以软件开发为长处的软件开发商不得不进入网络和服务器维护这个领域，投入巨大的资金购买服务器和带宽，恶意的竞争对手还可能使用DDOS来攻击托管服务，因此还需要投入资金购买高效的硬件防火墙，本来应该是客户自己购买的各种成本全部转嫁给了软件开发商，这样，一个软件开发商又要搞软件开发，又要搞网络维护，各项成本明显地直线上升，像SAP这样的国外大型软件服务商当然有能力这么做，但是国内的软件开发商也这么做，无疑会重蹈ASP失败的后尘。

　　核心观点：软件开发商应该将主要经历放在软件功能的完善和开发上，对于在线托管服务的涉及需要投入不少资金和人力资源，需量力而行。

　　第二点，对于软件功能的差异，我知道目前B/S技术的确有所发展，小型的ActiveX可以完成一些小功能，对于大型ERP中流行的开发技术EJB，也可以通过Java客户端应用程序实现WEB界面上的GUI界面，通过浏览器自动下载Java客户端包后，实现和传统GUI一样的用户界面，并且开发量很小。这种胖客户端的方式，显然只能用于部署在局域网范围，在Internet上，部署这样的应用，用户可能很难接受，使用前下载庞大的Java客户端包显然不是一个友好的Web访问方式。而要开发符合Internet特点的Web应用，目前的技术还不成熟，要做成和GUI客户端类似的界面，需要庞大的开发工作量，显然，软件开发商在投入这种开发之前，需要考虑一下这么做是否值得。即使开发好了，客户是否会接受。

　　核心观点：软件开发商应该考虑开发成本，将主要的精力和开发力量放在客户可接受的方案上。贸然创新，有一定风险。

　　因此，对于目前的SaaS（Software-as-a-Service，软件即服务），我觉得其前景和以前的ASP一样，对于传统软件开发商来说是一个风险和挑战，没有实力的软件开发商最好不要贸然进入这一领域。

2006年11月15日星期三

SaaS的前途和命运

　　SaaS（Software-as-a-Service，软件即服务）是目前一种新型软件服务形式，是从ASP（Application Service Provider，应用服务提供商）模式演变而来。

　　根据我的理解，从本质上来讲，SaaS就是ASP，两者区别很小，都是以网络托管服务为基础的，而我恰好也经历过90年代末的ASP浪潮，因此我就谈论一下我对SaaS和ASP的一些看法。

　　众所周知，中国的ASP模式在二十一世纪初以彻底失败而终结，大部分尝试过这个模式的软件开发商都为此交了不菲的“学费”，ASP模式失败的原因是什么，目前业界热炒的SaaS是否已经解决了这些问题，我觉得有必要进行一些探讨。

　　一、软件托管服务的信用度

　　用户是否信任软件托管服务，是一个首要问题，软件托管服务最热门的当属企业管理软件，对于实施了ERP、SCM（供应链）、HR（人力资源）、CRM（客户关系管理）等企业管理软件的企业，数据的安全性和重要性往往至关重要，尤其是财务数据和客户信息，这些数据往往是一个软件企业的销售部门的核心机密，将这些至关重要的核心数据放在第三方的服务器上，对于当时大部分企业来说是无法接受的。特别是服务器和网络有时会遇到不可预知的故障，而如果一个企业进行关键业务的时候发生这些故障，那么这种服务就会被质疑。有能力的企业会考虑使用传统的软件购买模式：购买软件、购买服务器、购买实施和服务。虽然价格会较高，但有些业务的敏感程度是不能用金钱来衡量的。

　　二、软件功能的差异

　　软件托管服务一律使用的是B/S架构，而传统软件则使用的是C/S架构或者三层结构，浏览器编程能否实现GUI界面下的全部功能，是一个很复杂的问题，而ASP失败的一个重要原因就是用户不习惯浏览器下的业务模式。而B/S架构的软件界面几乎都远远逊色于C/S架构的软件。

　　最终的结果是，ASP模式在中国失败了，那时没有用户能接受这种服务方式，不少软件开发商进行了无谓的尝试，最终都无疾而终。然而几年过去了，SaaS又跃入了舞台，成为业界人士热捧的概念。

　　然而大家都似乎在回避ASP的失败教训，SaaS其实本质就是ASP，ASP和SaaS和重点都是“软件部署为托管服务，通过网络存取”，运营模式都包括“软件所有权属于供应商，供应商来负责基础设施和软件维护升级工作”，服务方式都是“客户按一定的付费周期来租赁供应商的服务”。

　　大多数在ASP上吃过苦头的软件开发商，面对SaaS都会思考这些问题，当年自己的客户一律不接受ASP的服务方式，难道仅仅因为换了个名称，客户就会接受SaaS吗？

2006年11月14日星期二

Blog广告新创意：Review Me

　　这是一篇付费评论（The following is a paid review）。

　　最近，不少Blog都在谈论一个名叫“Review Me”的新型广告发布系统。

　　这个广告系统只针对Blog而推出，类似付费评论的模式，并且做为入门测试，用户可以先来评论一下ReviewMe自己，ReviewMe也会为此支付一定金额。ReviewMe的主页上说，已经为这类评论分发了25000美元了。

　　评论的操作很简单，先登录ReviewMe注册一个帐号，然后提交一个Blog地址（似乎只能提交独立域名的Blog，不支持托管BSP的地址），目前看来没有限制中文用户，注册完成后，点中间的图片提交评论ReviewMe的申请，这样，你需要在剩下的48小时内写一篇评论ReviewMe，内容需要满足以下条件：

　　1、你必须以某种形式声明这篇文章是付费文章，比如在文章中加入“付费文章”或者“广告”等文字。

　　2、评论的字数必须至少200字，文章多长是没有限制的，但必须在200字以上，这个字数指的的英文的字数，目前还不知道换算为中文应该是多少字。

　　写完文章后，将文章地址提交到系统中，就可以完成一次评论。

　　付费方法有两种，一种是通过支票方式支付，一种是通过PayPal支付，就速度来说使用PayPal收款速度最快，不过钱是放在PayPal中，美国用户可以将钱收回到自己银行帐号中，中国大陆的用户就比较麻烦，可以通过支票收钱，也可以通过自己的招商银行的香港一卡通将美元存入香港的帐户，这种方法会自动将美元转换为港币，有一些汇率损失。

　　Review Me这种广告形式还是很独特的，相当于一种付费软文。Review Me做为一种中介，介于广告商和Blogger之间，广告商通过Review Me系统提供的Blog价格（比如200美元价格），可以提交一张需求评论的订单，这时候Blogger就需要在一定时间内写一篇评论文章，从而获得100美元的收入，而Review Me自己也获得100美元的分成。

　　这种模式可以避免一些网络欺诈，Review Me做为中介商可以协调各方面的利益，然而做为中文Blogger来说，Review Me这种广告模式是不可能给Blogger带来稳定的收入。具体分析原因如下：

　　首要的原因是，广告是由广告商驱动的，广告商需要选择一个最合适的Blogger来写软文，而目前这套系统是英文的，广告客户也大部分是英文客户，不太可能去选择中文的Blogger来写广告。

　　其次，写这种软文对于Blogger自身来说也是一种伤害，写得越多，伤害越大，读者喜欢看的是有价值有意义的文章，没有读者喜欢整天看广告，时间是宝贵的，浪费别人的时间无异于谋财害命。

　　再次是价格因素，如果我是广告商的话，我会思考这样一个问题，我通过Review Me做为中介来发布广告需要200美元，而Blogger自己会获得100美元，那么如果我直接向Blogger付款150美元不是也可以达成这笔交易吗？Blogger自己可以多得50美元，而我则可以节省50美元，这是一个双赢的结果，何乐而不为呢？

　　最后是广告的效果问题，Blogger广告的效果有多少，一直是一个难以判断的问题，一般Blogger不会自己败坏自己的名誉来大量写付费软文，这和广告商的预期是恰恰相反的，广告商如果发现自己投入的资金无法获得足够的回报，那么广告商就会放弃这种广告行为，而转向类似Google Adwords这种传统广告形式，因为传统广告回报稳定且效果明显，这样循环下去的结果就是类似Review Me的这种广告形式彻底破产。

　　不过话说回来，Review Me这种广告形式还是很有创意的，其前期似乎处于“烧钱”的状态，具体这种广告是否成功，我们只要拭目以待就可以了，因为一个企业不可能永远都处于“烧钱”的状态，烧到一定地步再不盈利，那就只有破产了。因此我相信，如果明年的今天，Review Me还没有倒闭的话，那么这种广告就有一定的市场认可。

Flickr工具、插件大集合

　　英文原文地址：The Great Flickr Tools Collection

　　中文译文地址：Flickr工具大集合

　　 对于图像存储、共享和组织领域来说，绝对是具有革命性意义的，它能很方便的管理图像，能协同处理。并且提供了很多功能，如留言、批注和为你的照片添加tag，发布到任何blog上，共享和实时聊天等等。Flickr有两个主要目标，声称要成为最好的在线管理和照片共享工具：

  • 帮助人们把他们的照片提供给有需要的人
  • 建立一个组织管理照片的新方法

　　之前，为大家翻译过一篇美味书签del.icio.us的工具列表，这次我们来看看更多更丰富的Flickr工具。

Flickr提供的官方

 由flickr用户创建的有趣并且有用的工具：

2006年11月12日星期日

美味书签del.icio.us的工具、插件完全列表

　　英文原文地址：Comprehensive Listing of Del.icio.us Tools, Plugins and Add-ons for Social Bookmarking

　　中文译文地址：美味书签del.icio.us的工具、插件和附加工具完全列表

　　你是否在使用美味书签 Del.icio.us？这是一个很棒的基于web的社会书签工具。另外值得一提的是，它的这个域名也很有意思，把英文delicious（美味的）适当的分开来作为域名，的确很有创意。随着Del.icio.us使用的用户越来越多，形形色色的工具、插件和附加工具也越来越丰富。当然Del.icio.us本身也提供了相当多的工具，比如把Del.icio.us中的书签每日自动发布到wordpress日志中、使用Del.icio.us跟踪你的blog等等，而这里就列出了一个全面的第三方扩展工具列表，下面，我们就来看看这些东西能给我带来什么功能。

2006年11月11日星期六

Google Page Creator无法访问

　　昨天发现Google Page Creator目前已经无法访问了。

　　Google Page Creator是一个类似Yahoo地球村的免费个人主页服务，今年初才开通服务，很奇怪，为什么Google会这么迟开通这样一个服务，类似个人主页服务比如Yahoo的地球村（GeoCities）已经开通了整整12年了。地球村免费主页服务成立于1994年，早期利用在个人网页上的广告来赚取广告收益，曾经风光过一段时间，然后被Yahoo看中并收购，一直存活到现在。但是目前个人主页的概念已经逐步落伍了，人们对Yahoo地球村上的广告也感到越来越厌烦。

　　Google不知道出于什么原因，在今年早期开通了Google Page Creator服务，不过这个服务不支持FTP令人感到遗憾，并且经过一段时间的观察，我感觉这个服务早晚会被封掉，因为早先我曾经看到一些国内的SEO利用Google Page Creator去优化一些非法的关键字，这种行为难免会被人注意到，Google不去删除那些页面，自然会有人来让那些页面无法访问的。

　　目前目前几乎所有的国外免费主页服务都已经被封，Yahoo的地球村那么响当当的牌子不是一样被封。美国在线的免费主页目前还没有被封，我估计是因为知道的人太少的原因。

　　唯一的例外可能就是微软的MSN Spaces，MSN Spaces是主动配合的典范，如果真的有一天封了MSN Spaces，那就真的有些意思了。

　　Google Page Creator被封其实也没有什么太不了的，因为这个服务并不是什么独一无二的服务，可以替代的服务很多，目前便宜的虚拟主机还是比较多的，使用虚拟主机而不是免费空间，会是一个更好的选择。

　　更新：11月13日，Google Page Creator又可以正常访问了，看来已经迅速的解封了。另外发现Yahoo地球村的免费主页也可以正常访问了。

中文维基百科解封

　　从昨天起（2006年11月09日），中文维基百科似乎已经完全解封了，无论电信还是网通的用户都可以访问正常。

　　自从去年10月中文维基百科被封起，到现在已经整整一年多了，实际上，从10月份就有报道说，中国部分地区可以访问中文维基百科了，但是我用自己的线路（电信ADSL）尝试了一下，还是无法连接上中文维基百科，搜索其域名连接会被重置，说明那时其域名还是在黑名单中。

　　但是我估计中国北部的小部分地区已经可以正常访问维基百科了，因为我查看百度搜索引擎的网页快照，10月份搜索“维基百科”，已经可以发现中文维基百科的域名和百度快照了，说明百度的Spider已经可以连接中文维基百科了。

　　而从昨天晚上起，各处都传来可以正常访问中文维基百科的消息，我自己也可以正常访问，为了验证这不是临时解封，我还是耐心等待了一天的时间，发现至今为止中文维基百科都是可以正常访问的，看来这次可能是真正解封了。

　　我去年就曾经说过，封杀中文维基百科这么优秀的而庞大的知识宝库是一种很不负责任的做法，“知识改变命运”，维基百科是一个名副其实的百科全书，封杀这样的网站实在令人无法理解。然而，这次解封是不是临时的解封呢？会不会过段时间再封掉这个网站呢？这还是难以判断的。BlogSpot就是解封2个月后又被重新封锁，中文维基百科会不会步BlogSpot的后尘呢？目前离维基被封正好一年时间，会不会当时封的时候就设定了时间，一年后自动解封呢？

　　另外一个值得注意的网站是维客网，这个网站曾经在中文维基百科被封的当天正式运营，并且大量复制维基百科的内容而不注明出处，因而引起很大争议，后来由于维客中国的服务器被黑客攻破而被删除了全部数据，维客中国也不得不在仅仅生存了十天的情况下黯然关闭。新的维客于今年5月份悄然上线，不过维客网依旧使用的是中文维基百科的数据库。新版的维客网增加了类似百度贴吧的维客帖吧，其界面几乎和百度贴吧一模一样。经过一些使用发现，对于中文用户来说，贴吧的形式比维基的“讨论”形式更贴近普通用户一些。

　　目前，中文维基百科已经可以正常访问了，不过，如果你访问的时候出现“page not found”等提示，请修改一下hosts文件，将原先增加的一些IP删除即可正常。当然，这次中文维基百科是否是永久的解封，还需要再多观察一段时间。

　　更新：好事情总是不会太久的，11月17日以后，中文维基百科再次无法访问。让我们纪念这段短暂的正常时间吧。