侯孝贤的《悲情城市》，所有的角色都是一些普通平凡的小人物，在一个重大历史变革时期，所有人都无法幸免，哪怕你是一个与世无争、敦厚善良的聋哑人。你不关心政治，但政治一定会关心你，想要过好自家的“小日子”，没有一个好的政治环境是不可能的。
台湾是一个有悲情的地方，因为台湾台湾本地人的命运，历史上似乎从来没有能够掌握在自己的手中，从荷兰人到郑成功，再到清朝，甲午战争割让台湾给日本，日本战败归还台湾，每一次，台湾的命运都是由周边大国所掌控。
这是为什么呢？原因其实很简单，台湾的地理位置。台湾扼守了日本能源命脉的战略要地，台湾位于两条重要的战略水道：台湾海峡与巴士海峡之间，这两条水道是日本经贸活动的必经海域，控制了台湾，就相当于控制了日本的海外贸易。台湾对于中国的重要性在于海上出口，控制了台湾，可以一举切断中国和西太平洋的海上出口，而台湾做为一艘不沉的航空母舰，中国对其基本无法防御，战略轰炸机从台湾起飞，可以直接轰炸大半个中国，并且是中国最繁荣的地区。因此，一旦台湾被敌对中国的势力占领，这个中国的海上屏障就会直接变成入侵中国的跳板。
总之，对于中国和日本来说，无论谁控制了台湾，对另一个国家都是一场噩梦，台湾要想避开这两个国家而试图“自己掌握自己的命运”，自古至今都是一个不切实际的幻想，这或许就是台湾人的悲情所在。