电子邮件营销(EDM/Email Direct Marketing)是企业通过一定的软件技术，以互联网为载体，以发送电子邮件方式来实施的，与用户以及潜在用户沟通，实现企业经营战略的一种营销技术，它主要指通过邮件列表向顾客发布公司的新闻、声明、新产品信息、优惠信息等。
电子邮件是网络时代的一种常见的广告营销形式，此方法是向网站的大量客户或潜在客户发送有关网站的特定电子邮件。与传统邮件相比，电子邮件使用的频率非常高，大多数上网者都有自己的邮箱，并且使用也较为频繁，也就为网站的推广和营销提供了很大的机会。费用低也是电子邮件在各种宣传方式中较容易被接受的一个优势，此外，电子邮件营销还具有针对性强、速度快、效率高的特点，可以针对某一些人发送特定的广告，其营销推广效果也容易统计。
通常企业可以通过使用EDM软件向目标客户发送EDM邮件，建立同目标顾客的沟通渠道，向其直接传达相关信息，用来促进销售。EDM软件有多种用途，可以发送电子广告、产品信息、销售信息、市场调查、市场推广活动信息等。
使用电子邮件进行营销推广的具体步骤如下：
1、建立电子邮件地址数据库
利用电子邮件进行网站推广，首先要收集大量的电子邮件地址和客户姓名，收集邮件地址和客户姓名的方法很多，比如购买第三方的营销邮件数据库、或者与别人交换数据库资料等，但这些都不是我们需要的客户，最理想的方法是客户主动提交相关信息，例如注册用户的时候提示客户订阅，订阅邮件后给客户提供优惠信息等。
2、分类数据库
EDM要想做到最有效，要让订阅者不反感，就要提供针对性的内容，让用户看到他们想要看到的东西，这里面最为简单有效的方法是提供分类订阅，在用户订阅和退订的时候，列出一个分类目录让用户选择，这样就可将用户邮件进行分类，按照用户的实际需求来给用户发送不同类型的电子邮件。切忌不分用户类型一味滥发邮件，那样不但达不到预期的效果，还有可能造成完全相反的效果，所发电子邮件被判定为垃圾邮件。所以，在发送电子邮件之前，一定要做好潜在的访问者分析，然后再进行发送工作。
3、避免垃圾邮件风险
对于EDM来说，如何避免成为垃圾邮件是一个非常关键的问题，可以说所有的垃圾邮件都带有营销性质，但带有营销性质的邮件却不一定是垃圾邮件。通常来说，基于用户许可、信息对用户有价值的邮件是正规的EDM，两个因素缺少一个，就可以被判定为垃圾邮件。
所谓许可式邮件营销，指的是企业事先征得了用户的许可，方才可以通过电子邮件的方式向目标用户发送产品、服务、促销等信息。因此，目标用户的态度至少不排斥这些营销邮件，这是许可式邮件和“垃圾邮件”的本质区别。
4、控制邮件发送周期
坦白地讲，不是所有的人真的是想退订你的邮件，根据Forrester Research的研究表明，有71%的用户回应是发送频率太频繁才退订邮件的；76%的用户认为邮件内容不相关。所以，为了维护那71%的用户，降低邮件发送频率是一个明智的选择。
邮件发送周期的决定因素在于发送的内容，时效短的信息要优先发送，时效性长的信息可以适当延后时间，一般要控制信息发送不要过于频繁。
5、邮件内容
从根本上讲，邮件内容决定了EDM的营销价值，邮件内容建设是一项长期复杂的工作。如果邮件内容质量不高，用户就会选择退订，或者根本不会阅读邮件，这种情况显然不是EDM所希望的结果，邮件内容应该对用户有价值，这是一个基本的原则，除了要避免邮件内容匮乏外，邮件还应该有一个特定的主题和方向性，每次发送的邮件之间有明显的系统性，这样用户就会对这个邮件产生较为深刻的印象，并逐步提高用户的忠诚度。
除了内容要有价值之外，还需要有合理的格式选择和板式选择，这不仅仅是为了看起来美观，邮件内容的设计也直接营销到营销效果。此外，邮件主题、邮件内容、发信人、收信人等都是EDM的基本因素，不可对其进行遗缺，这不仅仅方便了用户，也增加了自己品牌的宣传机会。
6、提供退订
即使用户自己加入的邮件列表，随着时间的推移以及用户工作环境和个人兴趣的变化，可能已经不再对邮件内容有兴趣，这时应该允许用户随时方便地退订，否则就有可能成为一种垃圾邮件。因此，在每封邮件的结尾都应该提供退订方法说明，同时简化退订手续，只要通过简单回复邮件或点击邮件中的链接就可以实现完全退订。
7、营销效果评估
EDM的特点之一是可以对其效果进行量化的评估，通过对一些指标的检测和分析，不仅可以用来评价营销活动的效果，还可以发现营销过程中的问题，以便对活动进行一定的控制。
衡量EDM营销效果数据指标主要有3项：有效率、阅读率、点击率；
1）、有效率
计算方法： 有效率=成功发送数量/发送总量；
发送总量指：EMail数据库的数量；
成功发送数量指：成功到达邮件地址的数量，即Mail数据库的有效量；
意义：用来衡量获取数据库的有效率，即发送的地址是真实存在的；
目前许多卖EDM数据库的厂商，虽然便宜、量多，但很难保证地址的有效率。发送的EDM自然无法达到营销效果。
2）、阅读率
计算方法：阅读率=打开量/成功发送数量
打开量指：有效地址的用户接受到EDM后，打开邮件的数量；由于EDM会存在一个用户打开多次的情况，有些统计系统，会统计EDM的打开次数和打开用户数；
意义：用来评估用户对邮件的兴趣程度；
对于精准的数据库，可通过调整邮件标题，来提高阅读率。如：我在EDM营销中，标题为“快乐会计人征集令，赢香港迪斯尼五日游”和“会计人不得不看的18条快乐潜规则”，后者的阅读率明显比前者搞了近4%.可见，以奖品、免费为噱头的EDM，不一定能提升效果。
3）、点击率
计算方法：点击率=点击量/打开量
点击量指：用户打开EDM后，触发的点击的数量；如果EDM中，存在多个链接，最好单独统计。这样可以评估出用户对内容兴趣度，用以调整和优化EDM的内容；
意义：用来评估用户对邮件内容的兴趣程度；如果EDM邮件阅读率高，但点击率却很低，则需要调整EDM的内容。
有效率、阅读率、点击率是EDM营销中最基础的衡量指标，对于注册/购买为导向的EDM，还需要监测注册/购买转化情况。一般外购的EDM群发器，都会有发送量、到达量、阅读量等基础的统计功能，配合Google Analytics，跟踪用户行为，分析用户行为，就可以达到不断提高EDM营销效果的目的。
总而言之，EDM是一种较好的营销和推广方式，它不仅方便、迅速、覆盖面广，而且成本极低，但也要适当加以运用，在实际的使用中要注意避免一些问题，例如滥发垃圾邮件、主题不明确、邮件内容格式混乱、发送对象不明确、发送频率过高等问题。