据外媒报道，俄国网络安全公司卡巴斯基实验室表示，该公司已在东芝、西部数据、希捷和IBM等企业生产的电脑硬盘中，发现了多种设计精密的间谍软件，该软件可窃听全世界的大多数电脑，卡巴斯基间接暗示这些软件是美国情报机构NSA设计。那么，这种隐藏在硬盘里的窃听程序是怎么工作的呢？我这里对其进行一些推测和猜想。
间谍软件在哪里
普通个人电脑开机从硬盘启动的过程是这样的，开机后先是BIOS加电自检（POST——Power On Self Test），内存地址为0fff：0000，之后将硬盘第一个扇区：主引导记录（0头0道1扇区，也就是Master Boot Sector，512个字节）读入内存地址0000：7c00处，之后会跳转到0000：7c00处执行主引导记录（MBR）中的程序，MBR在主分区表中搜索标志为活动的分区，然后将活动分区的第一个扇区读入内存地址0000：7c00处，检查0000：7dfe是否等于0xaa55，若不等于则显示 “Missing Operating System”，如果一切正常，则跳转到0000：7c00处继续执行特定系统的启动程序，之后电脑的控制权就交给了操作系统。
从这个系统引导过程中可以看出，如果要在硬盘中预装间谍软件并执行，那应该会修改主引导记录MBR程序，在里面加入相关功能。
间谍软件是什么
从我这个推想看来，这种程序其实有可能和很早出现的引导区病毒一样，这也是最早出现的病毒之一，这种病毒对于老式的DOS、Windows9x的危害很大，但对于Windows NT系统影响很小，因为NT系统加载后将限制早先引导程序的操作，早先的病毒将不会再被激活，目前即使最老的Windows XP也是基于NT内核的。
间谍软件能做什么
由于目前大多数操作系统（包括Windows XP）都会限制MBR程序，因此MBR里的程序将无法在Windows系统下进行传播，可以推断，改写MBR程序最多也只能导致Windows系统无法启动和加载，而无法实现控制Windows并进行网络传输。而当用户重新安装操作系统的时候，会重写MBR的数据，从而清除被修改的MBR程序。
而在Windows加载之前，MBR程序能做什么呢？由于网络驱动没有加载，因此该程序显然无法联网，文件系统没有加载，该程序也不能读写文件，只能对硬盘物理扇区进行读写，一旦读写错误破坏了Windows系统，用户就会重装，从而重写MBR，而清除掉该程序。
间谍软件如何清除
从这个推测来看，如果这个间谍软件是基于主引导扇区MBR的，那么只要重写一下MBR即可，以前在DOS或Windows9x下，使用fdisk /mbr即可重写，在目前的Windows系统下，使用一些磁盘分区工具可以重写MBR，重写之后，系统引导就不会加载额外的其他程序了。
由于硬盘只是存储设备，而没有计算处理能力，因此这种改写MBR的程序其实并不可怕。实际上我觉得，如果我是NSA的话，会考虑把间谍程序藏在CPU（中央处理器）里会更具可行性和可操作性，因为CPU不仅有计算能力，也有存储，将一条隐含的指令放进去等待时机进行触发会更靠谱一些。