国务院今日印发了上海自由贸易试验区总体方案，自贸区面向信息传输、软件和信息技术服务业开放，根据方案，自贸区允许外资企业从事游戏游艺设备的生产和销售，通过文化主管部门内容审查的游戏游艺设备可面向国内市场销售，这意味着在中国实施了长达十三年的游戏机禁令终于解除。
游戏机禁令名存实亡
何谓“游戏机禁令”？这源于2000年6月，为了防止青少年沉迷游戏，国务院办公厅转发文化部等7部门《关于开展电子游戏经营场所专项治理的意见》，开始了针对国内游戏机市场的治理工作。在该《意见》中，规定“自本意见发布之日起，面向国内的电子游戏设备及其零、附件生产、销售即行停止。任何企业、个人不得再从事面向国内的电子游戏设备及其零、附件的生产、销售活动。”
游戏机销售禁令使得中国游戏机市场的大门正式关闭。索尼、任天堂、微软等厂商的游戏机产品无法在中国进行公开销售，但消费者对游戏机的需求却真实存在，这样的现状催生了中国水货游戏机市场，并间接鼓励了盗版，因为禁令，国内没有正版游戏软件出售，盗版几乎100%占领市场。而水货游戏机市场是一个充斥着翻新、假冒、改机和盗版的市场，没有任何正规游戏厂商为水货游戏机进行售后服务，游戏玩家往往会上当受骗购买到假冒伪劣的游戏产品，消费者权益受到了损害。
游戏机禁令名义上以防止青少年沉迷游戏为由，实际却几乎没有任何作用，除了水货游戏机之外，更令青少年沉迷的网络游戏在中国市场独领风骚，并在众多大型门户网站推动下飞速成长，到了2013年，中国游戏市场销售收入达到338.9亿元，网络游戏销售收入为313亿元，处于绝对优势地位，其他类型的游戏，由于禁令、盗版等问题已完全被边缘化。
禁令取消的影响
现在，随着中国市场将取消长达13年的游戏机禁令，对于索尼、任天堂、微软等家用游戏机厂商来说会有什么样的影响呢？随着中国游戏市场的开放，家用游戏机制造商是否将迎来一个全新的市场呢？
目前中国游戏市场的现状是，网络游戏已经主导了几乎整个游戏市场，单机市场则大部分被PC盗版游戏玩家占领，购买水货家用游戏机的玩家大多选择盗版游戏，而大部分家用游戏机的游戏都是日文版和英文版，对中文玩家有相当大的语言障碍。
因此，索尼、任天堂等游戏厂商如果能抓住时机，降低中文版游戏的价格，并且针对旗下游戏发布中文版，那还是有可能争取到一些忠实玩家，毕竟家用机的游戏体验要比电脑游戏强，如果价格适宜，用户还是有可能购买的。但如果这些厂家正版不降价，游戏不出汉化版，估计玩家终究还是会选择盗版。
目前中国用户没有形成良好的付费习惯，加之单机游戏较易被破解，因此游戏开发商必须面临盗版破解的风险，一个游戏被破解，就将导致游戏无法销售，游戏开发商汉化游戏的开发成本很难收回，因此，目前中国的大部分游戏开发商选择了网络游戏这个切入点。
网络游戏易于收款，盗版也没有意义，因为必须联网验证才能玩，这就保证了游戏开发商的成本有收回的可能性，因此虽然单机游戏可能体验更好，但没有开发商愿意在里面投入，不断的投入形成市场规模，使得中国市场好玩的游戏都是网络游戏，因而也导致单机游戏的衰落和网络游戏的兴起。
因此，即使游戏机禁令取消，如果索尼、任天堂等游戏厂商面对中国庞大的网络游戏市场，也将面临严峻的挑战。
智能手机的挑战
除了网络游戏之外，家用游戏机还面临智能手机和平板电脑的挑战，近些年来，随着iPhone、iPad等智能终端设备的兴起，在全世界范围内，传统家用游戏机/掌机和苹果iPad/iPhone竞争中处于劣势，虽然家用游戏机和掌机的游戏很好很专业，但苹果iPad/iPhone的使用体验更佳，游戏价格便宜，还是一个多功能的娱乐平台，看电子书、上网、看电影等功能一应俱全，而大多数人外出，口袋里通常只会装一个电子设备，功能更为全面的iPhone/iPad显然成为首选。
iPhone/iPad游戏的特点就是购买方便，价格便宜，游戏多为大众类型的“简单”游戏，价格便宜一个原因是小游戏开发成本较低，而苹果的发行渠道极为低廉且高效，一旦推广成功，就可以快速盈利，因此大量的iPhone游戏定价只有1美元，很少有超过10美元的游戏，而家用游戏机的游戏则普遍在20美元以上。
在硬件设备上，iPhone/iPad经过这些年的更新，在逐步探索并完善了触屏手机上特有的游戏方式的同时，其飞速增长的硬件性能也让游戏开发商得以将一些列画面精致的3D游戏搬上手机。尤其是新版iPhone发布后出现的几款采用虚幻3引擎的游戏，在3D画面效果上表现已经颇为不俗。不过，在整体游戏体验和专业度上，iOS的游戏还是和传统掌机游戏有着相当大的差距。
在用户群上，传统掌机、家用机平台的用户群似乎和iOS平台的用户群的重合程度并不高，传统掌机还是以资深的游戏玩家为主，玩的主要是动作类的游戏大作，iOS平台以非专业玩家为主，玩的主要是休闲类的小游戏，用户群很大，游戏销量也就相当多。
随着移动设备和智能手机的普及，尤其是苹果凭借App Store上销售的低价位游戏视频取得成功之后，以薄利多销和掌机为核心业务的任天堂的优势正逐渐消失。据了解，早在2010年9月，iPod touch就已经成为全球最大的便携式游戏机，销量已超过任天堂和索尼两家公司的便携式游戏机销量的总和。以苹果iPad为代表的平板电脑的风靡，以及以苹果iPhone为代表的智能手机的火爆，不仅吸引住大量第三方游戏开发商，还抢走无数大众游戏玩家。就目前来看，传统游戏业面临挑战已是不争的事实。
家用游戏机面临转型
在中国游戏市场上，家用游戏机厂商必须转型，才能扭转目前不利的局面。
1、发行渠道的转型，参考一下苹果App Store，在游戏机内部打造一个易用而可靠的支付系统，并能很好地和国内支付系统打通，游戏通过互联网发布，用户购买后即可下载安装使用，降低游戏购买难度，提高游戏购买体验。
2、付费习惯的改变，目前游戏机采用的盈利模式是，家用游戏机通常售价为2000元左右，和苹果的iPad价格相当，正版游戏价格在100-500元之间，通常情况下，游戏机硬件销售价都是低于成本价，卖一台亏一台，厂商都是指望能从游戏软件上收回成本。而国内的主流网络游戏以及iPhone/iPad游戏，大多数是免费发布游戏，运营者通过提供内置道具收费的模式运营来盈利，这种模式符合中国用户的习惯，因此，家用游戏机如果能将游戏运营模式进行一番修改，也有可能成功打入中国大众游戏市场。
3、游戏联网，针对中国大量的盗版用户，家用游戏机也可以采用联网的方法进行收费，这样不但可以让用户之间可以进行交流，还避免了盗版破解带来的损失。
结论
早先，任天堂和索尼等家用游戏机，可能因为害怕盗版，或者政策方面的限制，所以不重视中国市场，现在政策方面的限制已经取消了，如果这些家用游戏机公司想要从中国用户身上赚到钱，就应该投入精力进行本地化运营，设立中国分公司，成立开发、运营和渠道团队，开发出符合中国用户习惯的游戏，我相信，大批网络游戏商、苹果App Store的游戏商都能在中国游戏用户身上赚到大钱，日本的这些专业游戏商理论上应该也可以。
目前绝大部分传统游戏商均意识到危机，并积极调整了产品战略，但深度和广度都不够。传统游戏商面对中国市场，应该考虑到中国玩家的具体需求，只有找准自身市场定位，不断创新产品，才能守住自己的山河。