2012年12月21日星期五

Google的野心:处处播种,遍地开花

  作为一个风险投资家,我很少听到创业者说自己的策略是无所不包(Strategy of Everything,以下简称SOE):向所有人提供全面的服务。

  SOE意味着在许多细分市场和其他企业竞争:“我们不清楚目标顾客是谁,所以我们遍地开花以期有所收获。我们漫无目的地行走,随意划下自己的领地范围。在向他人宣布‘这是我们的地盘’之后,我们匆忙前行。”

  风险投资家们厌恶SOE策略。因为该策略意味着花大笔的钱。我们要衡量资金的效率,并告诉创业者们,先在细分领域打败竞争对手再来做SOE的梦吧。

  从这点来讲,Google的策略并不聪明:他们希望能为所有用户提供各种网络服务,这充分说明了Google的野心。

  让我们换个角度来看问题

  Google唯一的目标就是卖广告。为了达到这个目标,Google需要“传播强度”,它想要确认,我们逃不出Google广告的范围。为了出现在我们日常生活中的各个方面,Google在活动,关系等各个方面发布产品。斯密特在出席前一阵子的D9会议时,无意中透露到:Google知道你们在哪生活……

  这是既简单又复杂的,正所谓无知者无畏,Google在这条路上大踏步往前走,头也不回。

  第一个Google会面对的问题是质量。

  当你不停的推出新产品或新服务的时候,质量将下滑。产品漏洞难以避免,产品支持非常不稳定,产品面临只是工程师一厢情愿的尴尬局面。

  我在使用Google商务套件的时候,有很糟糕的经历:支付体验前后不一。因为支付系统突然失灵,我只好等待了许多天。然后,我不得不求助于客服–这要走另一套复杂繁琐的程序。客服的建议很奇怪:打开Chrome浏览器的一个隐身界面。这看起来不起作用。这套糟糕的支付系统,在出现了很多乱码的错误提示之后,还是没能帮助我完成支付–但在许多天前,我还用同样的系统买过一个域名。我该怎么说呢…

  注意用户界面,在登陆进入Gmail的设置页面之后,你将看到长达13个选项的导航条。

  一个普通用户怎么能搞得定这么复杂的东西呢?Google的工程师文化帮助它成为了互联网领域的国王,但看起来这些工程师不太了解常人是如何使用电脑的。

  另一个问题是Google在新兴领域的失败。

  Google看到了智能手机大爆发的趋势。android已经为Google在移动领域取得了巨大的领先优势。但是Google在社交媒体领域却惨败给了Facebook和Twitter.这也说明,Google不是神,它不可能在所有领域都有竞争优势。有很多原因可以解释Google在社交领域的失败–管理层精力有限,企业文化差异,缺乏重点,自大–Google忽视了Facebook的迅速成长,也没有在正确的时间做出正确的决策。现在,Facebook在全球拥有7.5亿用户。从某种层面来讲,Facebook是互联网领域的流量黑洞。

  Facebook在和Google差不多大的时候,并没有和Google相类似的巨额收入。但是Facebook建立了一个“超级网络”,一个超然于互联网之外的网络。

  最后,Google被大众认为是一个威胁。

  紧跟欧盟的脚步,美国联邦贸易委员会着手调查Google是否存在垄断行为。在Google官方博客上,Google回应道:“我们给予用户选择的机会,保证他们的权利”这让我想起微软当年说过的话…

  反垄断调查我持保留意见,但是对于Bill Gurley(Benchmark Capital合伙人)曾经说过的话我还是很赞同的:Google希望通过安Android作系统扼杀、架空那些有可能威胁到其影响力的公司。

  美国联邦贸易委员会确认了Google是第二个微软吗?时代不同,科技不同,相同的是无法压抑的统治IT界的愿望。微软引领计算机产业,Google统治互联网广告。类似的行为不能说是违法的,但很多政府和民众面对这样的现实会有些不安。“第二个微软”这一绰号让人误解。微软的赚钱方式很好理解:windows操作系统+Office软件。除了游戏领域,微软在其他方面做得都不好。当然,微软的核心产品依然给其带来巨大利润。个人计算机在短期内不会消亡,就算基于网络的应用持续发展,这些应用也不会威胁到诸如Office之类的桌面软件。

  另一方面,Google的情况不太容易说清楚。它没有微软那么清晰的商业模式。相反,Google的核心产品都是免费的:Android操作系统,Gmail,地图,图片编辑软件等等–这些只为了卖广告。

  Google目前的产品策略给其带来了一些不稳定的因素。更准确的说,是一系列不稳定因素:

  1、基于“向所有用户提供各种网络服务”的需求,这让公司产品显得凌乱且闭塞。从工程师式的用户界面,到产品增加功能的倾向,到产品之间关联不大,都反映出这样的问题。

  2、仿佛各领域的竞争并不激烈,Google全面的产品只有一个作用:卖广告。因此,Google只需要用其产品把其他细分市场的广告竞争对手都做掉即可。

  3、因为Google“不作恶”的座右铭,当Google变得越优秀的时候,政府和大众就会越发的感觉不安。

  这些都是Google SOE策略带来的后果。

  英文原文:Jean-Louis Gasse,中文翻译:雷锋网