自去年以来，日本电子消费业巨头纷纷曝出巨亏。2012年4月26日，电子游戏行业里程碑式的企业任天堂公司亦宣布，该公司30多年来首次出现年度亏损。而作为任天堂的拳头产品，3DS和Wii均因为销量不佳而下调售价，在业界看来，这才是拖倒任天堂“百年老店”的核心问题。
30年来，面对索尼、世嘉、微软等各种各样的对手，任天堂总能精明地重塑游戏市场的格局，找到自己的突破口。2004年，该公司推出的DS手持式游戏机(3DS的前身)曾风靡一时。接下来，其又在2006年推出了体感游戏机Wii，开创了体感游戏的先河。不过在同样以创新为纲的苹果公司推出iPhone和iPod Touch以后，任天堂在掌上游戏机领域面临了严重的挑战，销量一度落后。
随着iPhone游戏的兴起，任天堂游戏机业务遭遇冲击。铁杆玩家甚至表示，对Wii已经没有新鲜感，他们开始通过iPhone玩游戏。分析师们也在不断思考着这个问题：任天堂到底怎么了，家用游戏机到底怎么了？
传统游戏业危矣
从目前的现状看，传统家用游戏机/掌机和苹果iPad/iPhone竞争中处于劣势，虽然家用游戏机和掌机的游戏很好很专业，但大多数人外出，口袋里通常只会装一个电子设备，太多电子设备也没有那么多口袋，因此具有电话功能的iPhone即为首选，人们不可能不带电话，这也引出了另一个问题的思考，传统掌机是否也可以采取同样思路，在游戏机里添加电话和短信功能，以对抗iPhone。
目前掌机市场依旧以任天堂NDS占有率最高，但随着iOS和Android平台的迅速普及，可以肯定的是iOS和Android的份额将还会继续提升，NDS迟早会被超出，这或许给我们带来了游戏掌机时代的一场新的革命。
iPhone类手机游戏的价格低并不全是因为成本低，主要还是因为其发行渠道极为低廉且高效。大量的iPhone游戏定价只有1美元，很少有超过10美元的游戏，而家用游戏机的游戏则普遍在20美元以上。
在硬件设备上，iPhone的几次更新，在逐步探索并完善了触屏手机上特有的游戏方式的同时，其飞速增长的硬件性能也让游戏开发商得以将一些列画面精致的3D游戏搬上手机。尤其是iPhone4发布后出现的几款采用虚幻3引擎的游戏，在3D画面效果上表现已经颇为不俗。
在用户群上，传统掌机、家用机平台的用户群似乎和iOS平台的用户群的重合程度并不高，传统掌机还是以资深的游戏玩家为主，玩的主要是动作类的游戏大作，iOS平台以非专业玩家为主，玩的主要是休闲类的小游戏，所有用户群肯定更大，游戏销量也就更多，没有销量支持，传统的掌机游戏开发商有可能会转换平台。
不过，在整体游戏体验和专业度上，iOS的游戏还是和传统掌机游戏有着一定的差距。但事实上除了一些资深玩家，大多数用户的要求并没有那么高。
随着移动设备和智能手机的普及，尤其是苹果凭借App Store上销售的低价位游戏视频取得成功之后，以薄利多销和掌机为核心业务的任天堂的优势正逐渐消失。更为重要的是，在移动终端上大行其道的游戏与以往任天堂游戏所走的灵巧、简洁和益智的差异化路线非常相像。
据了解，早在2010年9月，iPod touch就已经成为全球最大的便携式游戏机，销量已超过任天堂和索尼两家公司的便携式游戏机销量的总和。以苹果iPad为代表的平板电脑的风靡，以及以苹果iPhone为代表的智能手机的火爆，不仅吸引住大量第三方游戏开发商，还抢走无数大众游戏玩家。就目前来看，传统游戏业势头走低已是不争的事实。
各个游戏平台的对比
除了外部iOS、Android等平台咄咄逼人的攻势之外，家用游戏机面临的竞争对手还不少，太多的游戏平台也会导致很多问题，最主要的问题是平台太多，开发移植和使用都会增加不必要的成本。
目前的游戏平台有电脑、网络、家用游戏机、掌机、iPhone等，但这些平台的游戏却各有特点，很难统一。
从游戏体验上看，对于动作冒险类游戏，家用游戏机的体验远远优于网络游戏，《生化危机》、《真三国无双》、《战神》等经典家用机游戏的体验，使用PC电脑很难达到。
电脑游戏体验最佳的是第一人称射击游戏，《半条命》、《使命召唤》、《荣誉勋章》等第一人称射击游戏在电脑上体验极佳，但在游戏机上却很难操作，玩家使用手柄很难达到鼠标一样的灵敏度和体验。
休闲游戏依旧是iPhone和iPad的天下，苹果应用商店有着低廉而惊人的销售网络，用户可以用极低的价格购买到体验极佳的休闲游戏，《植物大战僵尸》、《愤怒的小鸟》等等休闲游戏依然是这个触摸屏游戏平台的强项，其他平台很难达到其游戏体验。
iOS和掌机的销售策略也有不少差异。iOS的游戏销售策略，是针对更泛的玩家，即轻度游戏玩家，量为上，质次之，操作简单即可；掌机销售策略则是针对核心玩家，对手感，画面，剧情要求有要求。人群的差异直接影响了定价策略，不过不可否认，泛游戏玩家群，大家都在争夺，目前iOS表现更好。
家用游戏机在中国的命运
因为担心青少年会沉迷游戏，中国政府从2000年开始就发布了游戏机禁售令，中国政府的这项禁售令让很多西方人都很难理解。
中国的游戏机禁令导致游戏主机无法在中国销售，从一开始就关闭了家用游戏机市场，目前在中国的大部分家用游戏机都是水货和盗版，游戏内容也大多是英文和日文。游戏机禁售令摧毁了中国的家用游戏机市场，却无碍电脑网络游戏在整个行业占据主导地位。
网络游戏是最适合中国用户的游戏，虽然其游戏体验未必很好，游戏风格很单一，基本上都是类似《魔兽世界》这样的类型，但目前中国用户没有付费的习惯，体验更好的家用游戏机游戏根本无法销售，价格也高昂，而且盗版横行，游戏开发商汉化游戏的开发成本估计很难收回，因此估计还是难以形成网络游戏的那种收入和资金。
网络游戏易于收款，盗版也没有意义，因为必须联网验证才能玩，因此虽然单机游戏可能体验更好，但没有开发商愿意在里面投入，如果家用游戏机开发一种类似iPhone的内置收费系统，并能很好地和国内支付系统打通，那可以通过免费发布游戏-内置道具收费的模式运营，那应该会更容易收费一些。
类似Wii这样的家用机在中国失败也是必然的，任天堂的Wii的销售策略就远不如苹果iOS，Wii不在中国发行，没有中文界面，也没有一款简体中文游戏，正版游戏价格超高，光盘发行，而苹果iOS有中国商店，有中文休闲游戏，网络发行，平均价格才1美元，还有很多免费游戏。这也注定是苹果而不是任天堂会在中国游戏界成功。
任天堂和索尼可能因为害怕盗版，所以不重视中国市场，但是，为什么大批网络游戏商、苹果App Store的游戏商都能在中国游戏用户身上转到大钱，而日本的这些专业游戏商却不能。
结论
目前绝大部分传统游戏商均意识到危机，并积极调整了产品战略，但深度和广度都不够。传统游戏商不应该只锁定为核心玩家，而应该考虑到大众王家，他们只有找准自身市场定位，积极探索与移动终端商合作的新路子，不断创新产品，才能守住自己的山河。