2007年5月24日，全球最大SNS社区Facebook 推出开放平台应用（APP），第三方开发者利用开放平台APP框架可开发与Facebook核心功能集成的应用。截止目前Facebook开放平台已有数十万个第三方应用，包括娱乐类小游戏、社会化音乐发现和分享服务、数据统计等，日活跃用户上亿之多。
所谓开放平台，就是首先提供一个基本的服务，然后通过开放自身的接口，使得第三方开发者得以通过运用和组装其接口以及其他第三方服务接口产生新的应用，并且使得该应用能够统一运行在这个平台之上，我们把这样的一种网络服务模式叫做开放平台。开放平台模式成功的要点在于，通过自身服务和第三方应用的互利互惠，提高用户对平台网站的粘性和使用程度，进而提高获利，同时，通过利益分摊，达到平台自身和第三方应用循环刺激而产生的滚雪球式的增长。
新浪微博很早就推出过开放平台，但大多都是围绕微博的一些应用，为更好的规范第三方应用的开发质量，提高用户的应用使用体验，微博开放平台也将在8月初正式开启站内应用大门。通过该服务，可以将开发者的应用接入新浪微博，让用户在新浪微博网站内使用应用，即站内应用，以提升应用品质。
应用源自不同的开发者，由于产品创意和开发理念的差异，在应用表现形式上自然各有不同，这样就会导致用户使用的不便。为了确保用户体验，新浪微博开放平台向开发者发布了详尽的“站内应用开发指南”，根据指南，开发者能迅速按标准开发各类应用；除此之外，开放平台还配备了“应用UI设计规范”，对站内应用的UI设计严格把关，以确保站内应用形式的一致性，进而给用户带来更佳的视觉享受和应用体验。（站内应用开发指南：http://open.weibo.com/wiki/%E7%AB%99%E5%86%85%E5%BA%94%E7%94%A8 ）
那么，哪些应用类型比较适合加入站内应用呢？和Facebok、人人网一样，社交游戏、微博小工具是很适合以站内应用的形式体现的。
新版微博应用频道的上线，将为站内应用提供更多的推广资源。无论是微博导航菜单、应用频道首页、还是用户的个人微博首页，都将出现优秀的站内应用，其中佼佼者更有机会被打造成“明星应用”。