2007年6月5日星期二

Google中国地图API应用

  我曾经在“Google地图的应用开发分析”一文中期待中国版本的Google Maps API的诞生,并期待会诞生成千上万的第三方网站的Google地图应用,今天无意中发现,中文地图API已经出现了。

  其实很凑巧,我今天发现自己的开发的一个Google Maps卫星地图应用里无法显示卫星地图了,我以为是API更新了,于是就去官方的Google Maps文档中心查看,这时我发现,原先英文版本的Google Maps API文档竟然变成了中文,是的,我没有看错,我原先在写“Google Maps API编程资源大全”的时候,清晰的记着这篇文档是英文的,而现在官方竟然出了中文版本,再仔细看看,发现里面的介绍说Google Maps API已经支持使用中国的地图数据,只要手动将代码里的maps.google.com修改为ditu.google.com就能调用Google中国服务器上的地图数据,文档的结尾还给出了几个Google中文地图API的演示程序,大家可以进去体验一下中文版本的Google地图能开发出什么样的功能。

  我试用了一下中文地图的演示程序,发现右下角标记了mapabc.com的字样,只有交通地图,而没有备受争议的卫星地图,但我想这已经足够了,因为要调用卫星地图的数据,我们使用maps.google.com就可以了,而交通地图的API的出现,我能想到的的应用就够多了,比如旅游信息网,在经典的介绍旁增加交通地图或卫星地图信息,餐馆点评网,在餐馆介绍中增加参观交通地图,购物导游网,增加商家的地图等等,需要地图信息的网站实在太多了,如果Google大力宣传这个地图API的话,我想会有无数的网站免费为Google打工,免费使用Google地图数据,免费为Google做宣传,中国有的是程序员,Google Maps API就可以让中国成千上万程序员帮着Google写应用程序,这是一个何等具有诱惑力的产品开发模式啊。

  从交通地图可以成功切换到卫星地图,在ditu.google.com上找到一个地点后,将地址栏地址中的ditu更换为maps,打开这个地址,再点“Satellite(卫星)”按钮,就可以看到这个地点的卫星地图了。由于中国法律上的限制,目前Google还不能直接将这两个系统做到一个界面上。但是从实际应用效果上看,ditu.google.com的数据以及操作方式甚至API都已经和maps.google.com完全一致了,这实在是一个伟大的数据更新。

  然而令人不解的是,Google中国地图当前实在是太低调了,偷偷出了这么大的一个功能更新,竟然不加声张,如果我不去看API文档,到现在还不知道呢。