2005年9月5日星期一

鲇鱼效应:创新者得天下

  相传,挪威人从深海捕捞的沙丁鱼很难活着上岸,抵港时如果鱼仍然活着,卖价就会高出许多,所以渔民们千方百计想让鱼活着返港。但种种努力都归失败。后来有位老渔翁发现了一个成功的秘密:鲇鱼效应。原来鲇鱼是沙丁鱼的天敌,在沙丁鱼群里适量地放入一些鲇鱼,就可以人为地制造一种紧张空气,沙丁鱼一见到鲇鱼就惊恐万状、四处逃窜,于是生命力大为增强,成活率大大提高。这样一来,一条条活蹦乱跳的沙丁鱼被运回了渔港。后来,人们把这种现象称之为“鲇鱼效应”。

  事殊理同,在IT界里引入一些类似“鲇鱼式”的企业,通过他们挑战性的创新来打破昔日的平静,不仅可以激活整个业界的活力,而且还能有效地实现优胜劣汰的自然进化论。

  这一两年,互联网重新进入了充满创意的时代,各种创新层出不穷。仔细观察后你会发现,互联网已经从过去的围着门户转,变成了围着搜索引擎转。在有关互联网的新闻中,搜索引擎相关的消息占去了很大的比重,我们从来没有像今天这样关注搜索技术的发展。雅虎、微软、亚马逊这些跨国巨头纷纷加大了搜索技术的投入,国内搜索市场的争夺也是精彩纷呈。

  这种变化是怎么发生的?我想主要原因大概有两个。

  首先,信息日益趋于分散,人们对精确地查找信息有了更高的需求。过去,门户网站的站内资源和站内搜索,就可以解决大部分人的信息需求。现在,越来越多的信息并不是由门户网站提供的,这是去中心化的必然结果。实际上,RSS成为去中心化以后的一种关键技术,它让分散的信息得以按用户个人的需求重新聚合,但仍然偏高的技术门槛,把大部分用户挡在了信息聚合之外。这样,用户对搜索的依赖就空前地加强了。

  另一个重要原因是Google。直到Google出现以后,搜索才重新回归互联网主流。在Google之前,曾经有过很多搜索引擎公司,它们不是转型门户网站,就是被收购甚至无声无息地死去。门户网站的崛起,加上互联网泡沫的破灭,加速了第一代搜索技术的死亡。Google是一家迄今仍然保持持续创新活力的公司,Google的存在已经让从前的巨头感到严重的威胁。Google跑多快,大家必须跟着跑多快,没有人愿意眼睁睁看着Google夺走自己的用户和所有的风头。可以说,Google已经成为互联网市场的一条可怕的“鲇鱼”。

  互联网是一个靠技术创新驱动的产业,在这个产业中,有Google在,是一件好事,它以自己不断的创新,推动了整个互联网创新的步伐。

  因此在竞争激烈的IT界,只有抓住时机、不断创新才可能立于不败之地。(原载:keso's blog